阅读材料：Benjamin J. Cohen, The Future of Sterling as an International Currency (Macmillan, l97l)  

    一个人连续几天躲在新斋一楼的办公室里，读完了Benjamin J. Cohen的早期作品《英镑作为国际货币的未来》。在中国的国际关系学界，如果提及那些为IPE开山立派人物，会如数家珍的列举出基欧汉、吉尔平、斯特兰奇、克拉斯纳、卡赞斯坦等等。但只有为数不多的人会提及本杰明·科恩的名字。这恐怕在很大程度上源于一开始科恩就对那些宏观的理论范式兴趣不大，而是一头扎进国际货币政治的议题研究中，从此在长达四十年的学术生涯里就再也没有出来过。

    他于1963年在哥伦比亚大学获得经济学博士，在美联储工作几年之后，到普林斯顿大学经济学系任助理教授，然后逐渐进入IR学术圈，成为IPE的重要拓荒者之一。科恩最令我佩服的一点，就是他的专注，自从博士毕业到现在，科恩一直精心耕织于国际货币领域，数十年来从不动摇。他至今在近80岁的高龄，仍然笔耕不辍，每两三年就会有一部专著问世，其中80%是与货币问题相关，另外的20%就是关于IPE学科建设的专著或文集。我略微统计了一下，他关于国际货币政治的著作已近20本。可以毫不夸张地说，科恩把他的一生都献给了国际货币问题的研究。这样一个专注的人，一个对写作近乎疯狂的人，想不出成果都难。

    由于高产，而且长年集中于同一个议题，他难免有一些重复，但是，在这近二十本专著中，仍然是不少作品是国际货币问题研究的经典，引用率极高，除了这本《英镑作为国际货币的未来》以外，他另外几部有名的作品分别是The Geography of Money ，The International Political Economy of Monetary Relations，Organizing the World's Money: The Political Economy of International Monetary Relations 等等，而他最新的专著是在2008年出版的Global Monetary Governance (Routledge, 2008)。

       不仅如此，科恩还一直致力于推动IPE的学科建设和学科史的发展，他在2008年的另一部专著中，International Political Economy: An Intellectual History (Princeton University Press, 2008).对西方IPE的学科史进行了目前为止最有精彩的叙述。

       通常的惯例是，高产的人在思想层次上就难免要逊色一些。科恩在国际货币问题上的理论建树就不如另外一个国际政治经济学者Barry Eichengreen，自然就更不如如日中天的Robert Mundell了。他更加擅长的是历史叙述，因此，他的书总是给后来者提供了非常详实的史料。

       就犹如本书，科恩对英镑如何从世界货币的巅峰位置上一路"优雅坠落"，并不断被美元取代的历史过程进行了娓娓道来般的叙述。正是在这本具有开拓意义的书中，科恩最早定义了国际货币的六种功能，国际货币的收益和损失，而此后，Krugman等人对于国际货币的定义，其实都来自于科恩。因此，后人关于国际货币以及货币国际化的研究，都必然要站在科恩的肩膀之上。