老家原是棉区，记得小时候常跟着大人去棉田里干活，就略懂得了棉花的种植过程，从挖窝儿点籽、剔弱苗留壮苗，到整枝打杈、掐顶枝，打药防治地老虎等等，大热天也得往棉田里钻，一直忙个不停。到了棉花现蕾、开花，手工拾取白绒绒的棉花时还要注意不能将干叶子混在里边，否则会降低等级卖不上好价钱。前几天去乡下偶然看到久违的棉花，闻闻还是那个味，慌忙拍了几张照片，也算是留此存照吧。

棉桃

注：由于今年秋季雨水丰沛，连阴天多导致开花的棉桃寥寥，满地里难于找到，因此没能记录。特引自网络图片予以补充（有裁剪）

小知识：

    棉花并不是花，棉花植物开的花卉是乳白色或粉红色花卉。平常说的棉花是开花后长出的果子成熟时裂开翻出的果子内部的纤维。

    棉花的原产地是印度和阿拉伯。在棉花传入中国之前，中国只有可供充填枕褥的木棉，没有可以织布的棉花。宋以前，中国只有带丝旁的“绵”字，没有带木旁的“棉”字。“棉”字是从《宋书》起才开始出现的。可见棉花的传入，至迟在南北朝时期，但是多在边疆种植。棉花大量传入内地，当在宋末元初。关于棉花传入中国的记载是这么说的：“宋元之间始传其种于中国，关陕闽广首获其利，盖此物出外夷，闽广通海舶，关陕通西域故也。”从此可以了解，棉花的传入有海陆两路。泉州的棉花是从海路传入的，并很快在南方推广开来，至于全国棉花的推广则迟至明初，是朱元璋用强制的方法才推开的。

    棉花是世界上最主要的农作物之一，产量多、生产成本低，使棉制品价格比较低廉。棉纤维能制成多种规格的织物，从轻盈透明的巴里纱到厚实的帆布和厚平绒，适于制作各类衣服、家具布和工业用布。棉织物坚牢耐磨，能够洗涤和在高温下熨烫。棉布由于吸湿和脱湿快速而使穿着舒服。如果要求保暖好，可通过拉绒整理使织物表面起绒。通过其他整理工序，还能使棉织物防污、防水、防霉；提高织物抗皱性能，使棉织物少烫甚至不需要熨烫；降低织物洗涤时的缩水，使缩水率不超过1%。棉花产量最高的国家是中国、美国、印度、巴西、墨西哥、埃及、巴基斯坦、土耳其、阿根廷和苏丹。