鸢尾花名称来自于它的花瓣像鸢的尾巴。还有说是鸢尾花的名字是由上帝的信使和联接地球与其他世界的彩虹而来的。鸢尾花的属名iris为希腊语“彩虹”之意，因此鸢尾花有个音译过来的俗称就叫“爱丽丝”。爱丽丝在希腊神话中是彩虹女神，她是众神与凡间的使者。希腊人把鸢尾花称为彩虹花，是因为它色彩绚烂，像天上彩虹一样美丽。