苏州横塘镇在唐代即著名，曾与灵岩山、邓尉山、虎丘、天池山、天平山齐名。文震孟在《横塘普福桥疏》中云：“姑苏之有横塘也，所从来远矣。自孟东野有诗云‘未随洞庭酌，且醉横塘席'，而后来韵士名人往往登临咏歌不置。于是横塘之名遂与灵岩、邓尉、虎丘、天池、天平诸名胜等。”孟东野是唐代诗人孟郊。

南浦春来绿一川，石桥朱塔两依然。
     年年送客横塘路，细雨垂杨系画船。——《横塘》宋范成大

范成大石湖别墅在横塘镇石湖畔，这湖山园林，冠绝东南。引动当时名士纷至沓来，于是有了“年年送客横塘路"的迎往送来，他经常往来石湖与横塘之间。这首诗是一幅美得令人心醉的横塘春景图。尽管石桥依然在，绿川垂杨画船石塔已无踪迹。我们现在只能从古人的诗词中去寻觅心中的“美丽横塘”了。

   “石桥朱塔两依然”中的“石桥”，指的是至今尚存的彩云桥。彩云桥已经没有交通功能，移建后连接横塘驿站，作为苏州市文物保护单位保存。《横溪录》载：“（彩云桥）去普福桥数武而北，独危峻，跨彩云港，故名。上为胥江陆道，下达江枫运河，载《苏志》。洪武中，姚贵捐千金成之。嘉靖末倾，万历纪元夏日新重建，袁胥台先生撰疏。”《苏州老桥志》云：“明嘉靖十八年（1539年）修，清康熙二年（1663年）僧诚实募建。市文管会档案记载‘民国十四年（1925年），由中国济生会（上海）重建。'1982年列入苏州市文物保护单位。桥联柱镌有对联，南侧：‘彩鷁漾中游，双楫回环通范墓；云虹连曲岸，一帆平浪涉胥江。'北侧：‘彩色焕虹腰，水曲堤平资利济；云容排雁齿，流长源远阜民生。'范成大《横塘》诗中‘石桥朱塔两依然'中的石桥就是彩云桥。”范成大在《重九泛石湖记》提到此桥“淳熙己亥重九，与客自阊门泛舟，径横塘。宿雾一白，垂垂欲雨。至彩云桥，氛翳豁然，晴日满空，风景闲美，无不与人意。”

“石桥朱塔两依然”中的“朱塔”大概是《横溪录》中的“石塔在兴福左，缘起莫可考。琢石成塔，高可三寻。四旁皆民居，孓然孤耸，其地即名石塔村。”石塔今已无存。

凌波不过横塘路，但目送、芳尘去。锦瑟华年谁与度？月台花榭，琐窗朱户，只有春知处。

碧云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。

——《青玉案·凌波不过横塘路》宋贺铸

范成大同时代的贺铸，也在横塘写出了千古绝唱：“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”词句表情达意酣畅淋漓，写尽了江南黄梅雨时的情愁，贺铸从此在诗坛以“贺梅子”著称，享誉天下。

此时贺铸就住在横塘，是横塘梅雨时节的秀丽景色触发了诗人的创作灵感。龚明之《中吴纪闻》卷三载：“贺铸，字方回。本山阴人，徙姑苏之醋坊桥。……有小筑在盘门之南十余里，地名横塘，方回往来其间，尝作《青玉案》词。后山谷有诗云：‘解道江南断肠句，只今惟有贺方回。'”《横溪录》记载：“铸墅在东北隅平田中，址今废。”贺铸当时住在姑苏城里的升平桥附近，在横塘还有乡间别墅，应该是在横塘置有土地。只是隔了几百年，到了明朝，《横溪录》作者徐鸣时实在指不清方位了，“东北隅”范围太广，故址无处可觅。

横塘曾有一座著名的亭子桥。亭子桥是俗称，《吴郡志》叫横塘桥，官名普福桥。明朝末年，状元文震孟撰《横塘普福桥疏》；清康熙四十七年状元彭定求亲撰《重建横塘普福桥记》。一座桥明清两代状元留下文字，可见此桥的地位之高。当时从苏州到木渎，都是从亭子桥经横塘老街。康熙、乾隆南巡，每次都要经过此桥。苏福公路是民国22年才建的。徐鸣时在《横溪錄》中记载“洪武（二十）丁卯年（1387年），僧明曌募修，勒石郡治西廊，揆厥肇基，远矣。累石为环，上覆以砖，下穿三洞，盖震泽之水，至此合流北注，势湍急也。广二丈高三丈，有奇长二引，上建亭一楹，供大士，竖七佛石幢，四麓各一井，井各一亭，亭各一颜，东北曰百雉回翔，西北曰万峰耸秀，东南曰玉宇悬河，西南曰宝云拱极。形家言，四井乃四口字，建亭桥上如工字，合之乃噐字形也。岁久亭废，东南、西南二麓地为居民占盖房屋，井亦遂私。东北麓地建室奉大士。惟西北井独存。桥亭倾圮，先是，文湛持先生属疏。”徐鸣时等里中善士倡修，请文震孟撰写《横塘普福桥疏》，吁请各界捐款助建。天启三年（1623年）秋八月落成，文震孟又题写“普福桥”三字，刻在桥亭南侧；赵颐光写“横塘渡”三字，刻在桥亭北侧。康熙四十六年（1707年），请假闲居在家的兵部职方司员外郎章豫见桥年久失修，该桥又是圣上每次南巡乘船巡幸洞庭邓尉灵岩华山各处的必经要道，“愿捐家财，独成钜工。”，历时十月告成，共耗费银子八百两。请彭定求撰写《重建横塘普福桥记》。

 横塘亭子桥造型独特、美观，直到上世纪初仍然保持着昔日的风貌，许多中外人士慕名而来，为后世留下了许多珍贵的照片，还有亭子桥的明信片发行。可惜，桥在1969年拆毁。《横塘镇志》记载：“横塘为城西水路要津，普福桥因与航运交通日益频繁不相适应，1969年4月3日经苏州市革命委员会批准拆除。1972年10月，在原址重建钢筋混凝土的人行便桥“横塘桥”。1991年7月，横塘桥因疏拓枫桥运河横塘段再次拆除，后在原桥址向北100余米建一座人行便桥，桥长80米，宽5米，桥孔高7米，跨度60米，1992年5月18日竣工，桥栏两侧悬“亭子桥”字匾。”如今已无亭子桥。

横塘镇老街市面在亭子桥西，桥西堍是南北西三街的四岔路口，桥西堍下就是茶馆；米行、药材店、水产行、糖果店和吃食店鳞次栉比。每逢集市行人如织。如今，横塘镇东街划归姑苏区，西街划入虎丘区。镇上老街已经拆迁一空，荡然无存。