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夏秋之际的田野里，有一种昆虫学名叫作斑蝥，而小店左近的几个村里的农民们，则把它称之为“红火柱”。为什么这么叫呢？

因为斑蝥是一种有剧毒的昆虫，它能分泌出一种叫作斑蝥素的液体来防御敌害，如果人不慎招惹了它，它也会用这一招来对付人。斑蝥素这东西一旦沾到人皮肤上，当下就会觉得象烧红的火柱挨上人一样火辣辣地生疼，甚至还会烫起泡来。我们这一带的斑蝥，多是那种红黑两色的品种，红又是那种火一样的大红。因此常在田里劳动免不了遭它光顾的农民们，便不称其本名，而给它起了个外号叫作“红火柱”。农耕时代，村里的孩子们爱在野外玩耍，各种昆虫蚂蚱什么的，是孩子喜爱的“玩具”，大人们便常告诫孩子们，到田里玩耍时，千万不要招惹“红火柱”，孩子们也早早地就知道了红火柱的厉害，对其避而远之。

依据中医“以毒攻毒”的治病原理，斑蝥素还是一味中药，主治痈疽、瘰疬、赘疣、癌肿等恶性疾病，现在有专门养殖斑蝥的养殖户和专门制作斑蝥胶囊的工厂，网上还有专门推销斑蝥胶囊的网页，斑蝥产品似已成了一个产业链。我小时候，村里的人虽然也知道斑蝥是中药，能治病，但那时人们没有商品意识，没有人捕捉它，也没有地方收购它，任这一味可贵的中药在地里飞来飞去，人们连碰也不敢碰它。

农民的口语活色生香，常用身边的事物贬人喻事，斑蝥的外号“红火柱”，往往也拿来送给那种与人打交道时只要香赢不吃亏的主儿。如果某个人得了“红火柱”这样的外号，那么人们就会对他避而远之，尽量不和他打交道了。