人们常说：“钱不是万能的，但没有钱是万万不能的。”最近，一项来自中美两国心理学者的研究证明，金钱不仅有它的货币价值，凝视或触摸金钱还可以减轻人们在生理上的疼痛和社会排斥造成的压力；反之，如果回忆花掉的钱，将增加这两种痛苦。
数钱能镇痛、缓解压力
此前研究已发现，社会排斥和生理疼痛在大脑中的反应都是“疼痛”。也就是说，骂你一句或打你一下，在你大脑中的反应一样，都来自大脑的同一个区域。
此项研究包括六组实验，其中一组是让一些被试者分两组，一组数纸，一组数钱，然后让他们都将手指放入温水，再放入热水，之后报告在热水中的疼痛感。热水的水温可引发疼痛但不会造成伤害。与数纸的一组相比，数钱的一组疼痛级别更低。
社会关系不好更易追求金钱
此项研究发现，能帮我们抵御疼痛的方式有两种：社会关系和金钱，但金钱是更次要的抵御手段，是人们寻求社会关系失败后转而寻求的手段。社会关系不好的人更易于追求金钱。
总的说来，金钱和爱都同属社会资源的范畴，这些社会资源能让人们觉得安全，能够保护自我，也能够提升人们的社会地位。金钱在某些方面可以替代爱的功能，当缺乏关爱时，人们会转而追求金钱来替代。
金钱带来的愉悦是短暂的
但这并不意味着有了钱就万事大吉。事实上，金钱作为爱的替代方案也会带来很多副作用。
首先，金钱的效用不如爱的效用持久。人对金钱的适应性很强，金钱能够带来的愉悦感是短暂的，当你拥有了一定数量的金钱，就会需要更多的钱。没有钱时，一块钱就能让人很快乐，而如果已经有了很多钱，可能1000块钱也没有这种作用。心理学家调查过很多买彩票中了巨奖的人，发现一年之后，这些人的幸福感就变得和普通人没什么两样。此外研究中还发现，信用卡或一些代币并没有镇痛效果，这很有意思。
其次，金钱还会导致对人际关系的追求降低。拥有金钱之后人们更不愿意下功夫去跟他人建立社会关系，这会导致一种恶性循环。另外一项心理学研究还发现，对钱的追求会降低对爱的追求，反过来，对爱的追求也会降低对钱的追求