中医认为，头为“诸阳之汇”，春夏属阳，是东方主生发之气，故春夏季节宜向东而卧；秋冬属阴，西方有收敛、闭藏之气，此时则宜向西而卧。
现代科学认为，地球是个大磁场，其磁极为南北向。人体本身则是一个小磁场。地球这个大磁场，无时无刻不在对人体产生同性相斥、异性相吸的影响。所以，人体卧位朝向如果与南北磁极相顺，即头朝北或头朝南时，健康会受到一定的影响。
北京中医药大学曾在临床中对此做过调查，所得结论为：青少年受睡眠方向影响较小，而有将近60%的老人觉得南北向方位睡眠时有失眠或睡眠后多梦、醒后疲倦等症状，少数人还会感觉在睡眠中出现心慌、气短等症状。当将床位调整为东西向或接近东西向时，症状便会有所好转。翁维健