赤竹坪蒋家

文/ 蒋云龙（南宁）

“二龙八秀耀乾坤；三径九侯光宇宙。”提起茅洞桥斗岭玉兰敦本堂蒋氏，大爷爷（爷爷的兄长）永璨公生前说得最多的就是这句话。老先生饱读诗书，满腹经纶，大家都尊称其“珑玲先生”。他曾参与五修族谱，1996年八十高龄时，亲自主持第六次族谱的修订工作，简直就是我们家族历史的“活化石”。

尚在幼年时期，从永璨公平时的讲述中，我们就知道蒋氏自西周文王时受封于蒋国（今河南信阳市淮滨县期思镇蒋国故城），以国为姓，绵延至今，已传一百多代。特别让老先生津津乐道的是我们家族的谱牒，可同全国各地蒋氏家乘合谱，上溯至始祖周公第三子伯龄公，3000多年的中华蒋氏历史，代代能查，班班可考。家谱前镌刻对联中的所谓“二龙”，指的是七世祖叔佳、叔圭兄弟并雄一时，时人誉为“二龙一门，金枝玉昆”。二十世祖静渊兄弟八人并列侯爵，称为“东周八侯”。汉文帝时，一清祖兄弟八人悉蒙召擢，太史称“杜陵八秀”。王莽居摄，诩公以病辞归不仕，舍前开三径与故人游，乃“三径”所自来也。汉光武时，横公为大将军，谥显忠，生子九人，并列侯爵，时称“江南无二蒋，尽是九侯家”。

据《玉兰蒋氏族谱》记载，我族奉南宋理宗年间衡祁开派先祖受三郎公为高祖。传至第六代志兴公，明朝永乐年间（1403—1424），迁徙茅洞桥斗岭玉兰村（今茅市镇井冲岭村），至第十二代，又分三、七、九摊，赤竹坪附近崇曜公后裔都属三摊。细细推算起来，我们荣字辈是第二十七代，世世代代在此生活了600余年。翻开敦本堂蒋氏谱牒，犹如开启了一幅波澜壮阔、气势恢宏的历史画卷，历代先贤名扬四方，文脉昌盛。第十代用暹公乃明中叶弘治进士，也是茅洞桥可查历史中唯一的进士，历官四川成都、河北真定两地知府，致仕后退居桑梓终老。其子思聪、思金为文庠，思聪子崇恩、孙泗芳及堂兄弟十一人为郡庠，曾孙良烈、玄孙希古为邑庠，也就是县府道学生员。据湖湘文化学者甘建华先生考证，明清两朝玉兰蒋氏各支系共有秀才43人之多（《茅洞桥明代进士蒋用暹》）。其中十三世祖泗芳公寒窗苦读时，曾写下广为传诵的明志诗句：“金鲤在池中，洋洋志未通。风云际海会，展翅便成龙。”我们经常听当地各姓老人眉飞色舞地说，赤竹坪蒋家在这方圆百里，名气可是大得很，当得起“名门望族”四个字。

灿烂的历史，光辉的岁月，见证了玉兰蒋氏家族的兴旺发达，先辈们在这片热土留下了浓墨重彩的一笔。时至今日，我们依旧能在古老的村庄里，随处感受到书香翰墨之流风。

赤竹坪蒋家依山傍水，大屋（乡音念dàiw，村庄的意思）后面是连绵不断的群山，村前一条小河自北向南环绕。河面大约4米左右，河上有三座石板桥，六七个世纪的风吹浪打，三座桥依然纹丝不动。北边的桥下水面比较宽，老一辈把它叫“呷水塘（乡音念qixdáng）”，说是以前河里水质很好，先辈们就在上首开了一个取水口，是日常生活用水的地方。桥的一侧有一口水井，将近5米深，井底铺满石板，四四方方的井口，整个井用条石砌筑。干旱时节，井水较少，把井水舀干，还能抓获一些黄鳝、泥鳅。沿河流向南边百来米，中间那座桥是联系外界的主要通道，父辈们就是通过这座桥，把每年上交的公粮一斤不少地送往乡政府粮站，又把农资化肥挑回家来。

跨过桥是青石板铺的小路，两米来宽，平整光滑，一边是池塘，一边是河流。池塘水面五六百平方米，中间是宽阔的平台，平台下有桥洞，把左右池塘水系与河流相连。从平台沿阶而上十来米，就到了大屋中心的晒谷坪。与晒谷坪正中相对应的是蒋家堂屋（乡音念tow），古朴的大门和木窗，粗壮结实的门槛，庄严典雅的神龛，高高悬挂的两块木匾，无不显示着岁月的悠久和历史的厚重。据父亲一辈的人回忆，神龛原来供奉有用暹公像、祖宗牌位和精美的木雕，“文革”中被激进分子破坏了。连记录家族历史的谱书，当时都被列为“四旧”要销毁，幸好有族人冒险保存下来。站在堂屋前，背靠青山，眺望前方，只见长长的台阶、光滑的石板路、宽阔的池塘、清澈的河流、绿油油的稻田依次呈现。稻田远方是两条“龙”的相汇处，视野非常开阔，令人心旷神怡。

村里的水井、河流、池塘都没有护栏、篱笆之类的防护措施，老人、小孩来来往往，虽然难免有人掉进水里，但从来没有出过事，往往都是有惊无险。最危急的一次，有个堂弟不小心掉进河里，被人七手八脚捞上来时，已经没有知觉。堂婶坐在地上嚎啕大哭，闻讯而来的乡亲们，有的捏鼻子，有的吹气，有的按压。众人齐心协力，做了一个多小时的人工呼吸，堂弟才醒转过来，第二天照样活蹦乱跳找小伙伴玩儿。外村的人总结说，蒋家先辈有眼光，赤竹坪风水好，所以能保一方平安。偶尔有风水师路过，时常会停下脚步，左瞧右看，有的还会架起罗盘，东测量，西计算，一阵捣鼓过后，口中念念有词：左青龙右白虎，前朱雀后玄武，宁可青龙高万丈，莫要白虎高一尺。此地玄武来势绵长，与青龙相辅相成，明堂开阔，朱雀群山逶迤，同白虎似断相连，真是一个山清水秀的好地方。我们这帮熊孩子屁颠屁颠地跟在后面，竖起耳朵听了半天，只听懂了最后三个字：好地方！

堂屋门前的木柱比较抢眼，上部和下部比较粗，中间却很细。幼时的我们颇为好奇，问大人这是为什么，被告知是拴马形成的。因为祖辈出行骑马居多，来人来客，大家都把马拴在柱子上，久而久之，系绳子的那部分就变细了，真是水滴石穿、绳锯木断。柱子边的台阶是盛夏傍晚乘凉的好地方，老人们会一边手摇扇子，一边照看孙辈们，兴致好时还会教上一支俚曲：“虫虫飞，飞到菜园里，捡甲婆婆蛋，回来咽冷饭，冷饭少，做一口，冷饭多，做一锅……”古老的湘南童谣和前面池塘里的蛙声，汇成一支十分动听的田园交响曲，甚是令人怀念。

下了台阶，小河流向南不远处，就是南面的桥，这是乡亲们农业生产的主要通道，春耕生产、秋收冬藏都得经过这里。河流在这儿拐了个弯，折而向东，拐弯处是回水的地方，水位比较深。到了夏天，这里就是我们儿时的乐园，每天都盼望着太阳早点下山，可以赶着牛归栏。然后，迫不及待地跑到桥边，把衣服麻利一脱，鞋子一丢，“扑通”一声从桥面跃入水中。其时，水面已经聚集许多同龄人，大家玩得最多的游戏，就是比谁在水里憋气时间最长。总会有人耍小聪明，大家“一二三”下水时，他游到比较偏僻的地方，偷偷地浮出水面，换口气后又悄悄地游回来，自然而然成了赢家。但次数多了就会露馅，毕竟大家都是穿开裆裤、玩泥巴一起长大的，彼此真实的水平能不清楚吗？当然输赢不重要，大家图的是欢乐的气氛。

有一次，一个小伙伴放牛时没注意，牛偷吃了人家两蔸庄稼，他也没主动跟家里人说，就急匆匆来玩水。正眉飞色舞地给我们讲水下憋气的经验时，忽见其父手拿竹枝条，怒气冲冲地从远方赶来，边走边骂道：“果甲狗恰过，又抢祸哒，看我果餐不打饱你（意思是：你这个狗吃的，又闯了祸，看我不好好地揍你一顿）！”吓得他飞身上岸，衣服一卷，夹在腋下，三步并作两步，百米冲刺般向远方跑去。于是出现了有趣的一幕：夕阳余晖下，一个大人手拿竹枝条，边追边喊。前面一个少年光脚光腚，屁滚尿流，落荒而逃……童年往事浮上心头，满满的记忆都耐人寻味。

过了桥再往南，沿河两边有少许菜地和田埂瓜地。勤劳的乡亲们会把河边的土地充分利用，大块一点的种上白菜、辣椒、茄子、萝卜、莴苣，巴掌大小的见缝插针种些生姜、大蒜、香葱、韭菜，一年四季轮番变种。田埂上顺着河面，春天早早地架满了竹枝或树枝，初夏黄瓜、丝瓜、南瓜、苦瓜一探出土来，顺着枝条很快爬满了河面的瓜棚。谁家的瓜早几天成熟，女主人就会获得路人的夸赞：“咯甲屋里是甲能干婆（这家女人很能干）！”瓜棚底下的这段河流，因为有阴有草，则是鱼虾比较集中的地方，每次摸鱼我们都会重点关照，满载而归。

下河摸鱼是我们童年最喜欢的事情，一般在星期天或者节假日，早早地就跟伙伴们约好，并征得父母许可，三五成群，拿盆的拿盆，提桶的提桶，乒乒乓乓，浩浩荡荡。我们这些小跟班，基本上都在浅水区找那些靠边的石头缝隙，或者河床上的石块边沿，一边摸索，一边寻找目标，偶尔窜出一条大一点的鱼，会惊喜得高声尖叫。大家顺着水浪，你追我赶，那股兴奋劲儿就甭提了！可大一点的鱼，自然瞧不上我们这些小不点，几个来回就游到了深水区。在深水区有摸鱼高手，他们发现目标后，猛吸一口气，潜入水中，不一会儿，水面冒出一串串气泡，人和鱼浮上来了。最厉害的能同时抓获三条鱼，嘴里叼着一条，左边腋窝夹一条，右手还逮着一条，把我们羡慕得五体投地。

再沿河拐过柳树弯，就是赤竹坪的地标字纸塔。这个塔建于清末光绪二年（1876年），距今已有146年历史。当代作家蒋南、陈学阳、谢冬梅都相继前来观瞻并写有美文，甘建华先生以之为题的地理诗流传甚广。

玉兰蒋氏作为当地名门大姓，对读书报国一向都很重视。听老一辈人说，以前族里有公田，租金用来聘请私塾先生，教授家族子弟文化知识。出于对文字的无限敬仰，那时写过字的纸不能随便丢弃，必须要在塔中焚烧，于是便有了字纸塔。它占地三四平方米，通高10米，共有5级。首层离地面半人高有个椭圆形小洞门，宽约30公分，高约60公分，便是丢纸焚化的炉门。炉门左侧刻有“气冲云霄”，右侧是“光射斗牛”，字迹清晰可见。我们小时候虽然顽皮，对古塔却是心怀虔敬，没有听说过哪个小伙伴敢从炉门爬进去一探究竟。第二层有精美的浮雕，中间两个天官相对而立，高冠长袍，美髯飘拂，双手相执。两人中间有一长方形竖幅，刻着楷体“天官赐福”四字。文官头顶是一横额“敬惜字纸”，横额上方为二龙戏珠图案。虽然历经一个多世纪的风雨洗礼，图文依然清晰可辨。第三层是魁星点斗图，魁星为古代天文学中二十八星宿之一，被尊为主宰文章兴衰的神祇。图中魁星一脚向后翘起，好似“魁”字的那笔大弯钩，一手捧着象征北斗的星辰，一手握着一管毛笔，象征用笔钦点科举考生的姓名。魁星另一只脚站在鱼头上，就是俗话所说的“独占鳌头”，意为考取第一名夺得金牌。魁星上方第四层是双凤朝阳图，凤头栩栩如生，整体刻画得形象生动。顶部为葫芦宝顶，寓意有“福”有“禄”。整座塔既有湘南地方建筑特色，又有深刻的文化内涵，充分体现了先辈们的聪明智慧和精巧工艺。

塔对面的山是母亲的长眠之地，每次扫墓遥望字纸塔，我会想起许多温馨的往事。作为赤竹坪蒋家的后裔，我深为先人的荣光感到自豪，同时深感弘扬家族精神，讲好家族故事，宣传推介家乡，唯有以梦为马，以汗为泉，努力奋进，不负韶华，既是对祖辈的告慰，也是对国家的贡献。

（载于2022年8月26日《衡阳晚报》副刊，收入湖南文艺出版社中国文化地理散文选本《茅洞桥记》）

蒋云龙，生于1975年10月23日，衡南县茅市镇井冲岭村赤竹坪人。曾就读井冲村小和斗山中学，1997年赴广西南宁发展，现为南宁市万家福房屋维修中心首席工程师、法定代表人。