4、帝国大厦（Empire State Building）

我们在曼哈顿的第三站是上现在曼哈顿的最高建筑帝国大厦86层鸟瞰曼哈顿岛及周边的景致。我们接过导游发的参观劵，先在大楼外排队，慢慢向前挨。进门后以为可乘电梯上了，其实还早着，先是上自动扶梯来到一层厅堂，这厅堂用隔离绳围成迷宫一般，人们跟着前面的人缓慢向前移动，大约这样在室内排了一个多小时队，并七拐八拐走过室内通道才来到高速电梯门前。在工作人员的引导下，我们总算乘进电梯，这里一般游客只能乘到84层，只有坐轮椅的残疾人才有专门电梯直到86层。出了电梯再爬两层楼梯就到了86层观光平台。这是一环大楼四周的露天平台，外口女儿墙上装有铁栅栏。平台宽度不过几米，在上面的游客多，又大家都要靠外沿照相，在靠外周墙的位置不仅拥挤而且得等待，只有别人走开了赶紧过去。由于是站在近 300米高的地方，这天又天气晴朗，整个曼哈顿岛及周边水域包括自由女神像一览无余。

据介绍：帝国大厦（Empire State Building），共有102层，由Shreeve, Lamb, and Harmon建筑公司设计，1930年動工，1931年落成，只用了410天，它的名字来源于纽约州的别称帝国州（Empire State），而「帝国州大廈」是以英文字面意思直接翻译之译法，但因此帝国大厦的译法已广泛流传，故沿用至今。帝国大廈的建設速度是每星期建4层半。這在當時的技術水平下，已算是惊人的了。整座大廈最後提前了5個月落成啟用，比預計的 5000萬美元減少了10%，所用材料包括5660立方米的印第安那州（Indiana）石灰岩和花崗岩，1000万块砖和730吨鋁和不锈钢。大厦总共拥有6500个窗户、73部电梯，从底层步行至顶层须经过1860级台阶。它的总建筑面积为204,385平方米。帝国大厦原本共381米，20世纪50年代安装的天线使它的高度上升至448.7米。

        911后，帝国大厦又重新成为纽约最高的建筑。此大厦是在美国经济最萧条，最不景气的时候，以仅仅不到2年的时间建成。 在86楼及102楼有瞭望台，由于是露天的望台，台上的风力相当大。晴天的时候可远望至100公里远的地方。

    帝国大厦位于曼哈顿第五大道350号，夹在34大街与33大街之间，是纽约市著名的旅游景点之一，它的顶部的泛光灯的颜色会因时间或重大事件而改变，比如说在911事件后就亮了3个月的蓝色灯，以示哀悼。在这栋大楼取景的电影超过１００部，它的名气每年吸引近４００万游客前来此地。帝国大厦的灯饰相当著名，依照不同节庆会点燃不一样的灯光，例如：情人节是红色与白色，国庆日是红、白、蓝，圣诞节是红和绿。

    帝国大厦对初来乍到的旅游者来说，花一个多小时排队上到86层瞭望平台，不过是浏览一下曼哈顿岛及周边的风光而已。在上面从东南西北四方向看看林立的高楼大厦，环岛的河流和港口，能留在脑子中的不过是对曼哈顿一个大概的印象。因为你根本不知道你看到的是什么，如我看到在一簇高楼中间有一片绿地，因较远看上去也不很大，但儿子就说这是纽约中央公园，十多年前在东部读书时到纽约玩曾进去玩过，很好的。特别对上到平台的小孩，抱起来让他们向下看一下后就没什么兴趣了，就在上面追追打打玩了。因此辛辛苦苦排队又花钱上到上面，四面眺望一下后不到一个小时就往回乘电梯下楼了。