油麻藤早有耳闻，听说岭南盛产紫花禾雀花和白花禾雀花，但我在广州的时候从未见过，甚至记不起是在广州还是离开广州的时候知道的这种植物。看见植物偶尔有一种“他乡遇故知”的喜悦，也会无端认出从未见过的植物，这是拍摄植物最大的喜悦之一二。

       第一次看见常春油麻藤是在上海浦东，算是熟悉的陌生人，首先着意的是那深紫色的小鸟造型花朵，凑近了有一股闷闷的腐肉味。小鸟般的花朵配上腐肉味，真实对比强烈。待到后来与常春油麻藤的奇遇，才觉得这种植物堪称奇葩，真正配得上那臭味。

       奇葩还在于，这种植物是隔了五年才识得全貌，这在我见过的植物上绝无仅有，而开头又如此平淡。在上海见过常春油麻藤开花之后，便没了下文。过了两三年之后，在成都又看见了长春油麻藤的紫色花朵，当时也不稀奇，只会恶趣味地问一下那股腐肉味。

       又过了两年，奇遇来了，有点寻子遇仙记的感觉。去年冬天，在南充西山上看到一处悬崖边上长满了长条形豆荚，每管有50厘米长，颇为壮观。当时颇为疑惑，不知道是什么植物的种子竟然这么大，这在长江流域并不多见。满腹狐疑过了半年，春天再去西山，在同一个地点看到累累的吊坠花朵，才惊觉竟是旧相识。这么些年才分别见到果实和花朵，又半年才讲它们对上号，想来觉得颇为奇妙。

       可是，常春油麻藤的彪悍之处还在后面。原先看见长春油麻藤都是在花园或小区作走廊的攀缘植物，并不觉得奇特，想着和紫藤、使君子这类攀缘植物差不多。在西山上看到漫山遍野的常春油麻藤，才感受到这种植物的生命力。常春油麻藤的传播力非常强，小时候我没在这里见过这种巨大的攀缘植物，不光在西山，后来去师院的野山包上看见生长的这种植物数量也很惊人，甚至可能已经成为四川的入侵植物了。这种植物不仅繁殖能力强，而且攀缘茎孔武有力，在一些地方甚至有小树干粗细。攀缘茎缠在自然生长的柏树和其他当地乔木上，感觉很像热带雨林的绞杀现象，而粗壮的攀缘植物成林，也颇有热带雨林的景象，可是这种景象出现在并非原始森林的四川东北部，倒是有点恐惧，真担心有朝一日原来的常绿阔叶林被常春油麻藤给毁了。

       常春油麻藤的彪悍之处，还有生长速度。在悬崖边缘有一根攀缘茎长达三米，笔直得像水管一样，中间没有攀附任何植物，也就是说，这根茎是在一夜之间长出两米，从下往上直接绕到两米外的一株乔木的树干上，这是什么样的生长方式？为什么长得这样直？

       去年冬天看见藤上的果荚，加上果荚又长又大，心想今年的新种子至少要到秋天才会长出来，就像冬天开花的枇杷夏天结果一样。常春油麻藤的花期并不长，大概两三个星期。未曾想，四月初看花， 五月初再去，已经看见鲜嫩的豆荚挂在藤上，在阳光照耀下闪烁着金色的光芒。看到这金色的光芒，不觉眼前一亮，虎躯一震。金毛豆荚不陌生，狭路相逢没有胜算。去年在马来西亚亚庇吃到了长满金毛的刺毛藜豆的苦头，实在惹不起，但又想看看。豆荚要么长得太高，要么在悬崖边上，距离太远看不清楚也拍不清楚。幸运的是，前一晚的狂风暴雨似乎把一根藤刮倒在路上，可以近前看端详。这次学乖了，没有用手直接摸，而是用纸巾裹着拿，但还是不小心沾了一点在手上，和刺毛藜豆一模一样地扎人，看来长着金毛的果实果真碰不得。用纸掰开豆荚，取出一粒新豆子，像小胡豆一样柔嫩。藤上还挂着几条老豆荚，不知道是去年结的果实，还是今年早先结的果实。豆荚的每个隔室上都有个洞，不像旁边日本鸢尾果实上的洞那么远，那么应该不是虫蛀的；每个洞是独立的，也不像是人为，那么大概只能是鸟啄的。再次幸运地在地上捡到一根老豆荚，下面隔室上都有洞，只有顶端的两个隔室完好无损。尽管新豆荚上满是金毛，老豆荚却是深褐色，上面的毛早已掉光，但是前车之鉴，不敢贸然用手直接摸，仍旧拿着纸巾掰开果荚，取到两粒种子，让人欣喜若狂。常春油麻藤的种子又大又硬，什么鸟儿能吃下这种子，还是早在种子娇嫩的时候已经成为腹中餐？      

       常春油麻藤有太多的秘密，让人在狐疑之外，更生狐疑。但这正是植物的魅力，无意中经过这么长的时间观察油麻藤，慢慢揭晓答案也便不是难事。

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