澜沧江是中国西南地区大河之一，流经缅甸、老挝、泰国、柬埔寨、越南，在越南南部胡志明市南面入太平洋的南海，总流域面积81万平方公里，是亚洲流经国家最多的河，被称为“东方多瑙河”。上源扎曲源出青海省杂多县境唐古拉山北麓查加日玛的西侧，南流在西藏自治区昌都县附近与昂曲汇合后称澜沧江，向东南流入云南西部至西双版纳傣族自治州南部，流出国境称湄公河。在中国境内长2179公里，流经青海、西藏、云南3省，其中在云南境内1247公里，流域面积16.5万平方公里，占澜沧江-湄公河流域面积的22.5%，支流众多，较大支流有沘江、漾濞江、威远江、补远江等。