德川家康的决战：德川家康在和丰臣集团矛盾初期是不利的，上杉景胜挑起战争后，德川家康实际陷入两线作战的困境，北线面临上杉景胜等威胁，南线的石田三成等也攻势凶猛，自己的战略要地连连丢失，尤其是石田三成聚集十万的主力正向越北进发逐渐有和上杉会合的趋势，德川的战略形势已经出现危机。但就在德川家康进退两难的时候，上杉景胜意外地北上攻打最上义光，这让德川获得喘息机会，因为西军一旦进入越中、信浓很快就要和会津的上杉会师，对关东形成压迫，伊达也已经和上杉密约停战，德川不敢轻易离开江户，上杉北上让德川立即帅军向西去和亲德川派会师，同时让儿子德川秀忠也帅主力共同先打击石田三成的主力。德川的时间不多，完全取决最上义光能坚守多久，一旦最上灭亡，上杉会立刻和佐竹义宣联合攻江户，伊达即使中立，仅靠结城秀康也难以抵抗，江户就会丢失，那即使德川家康取得关原之战的胜利，天下事仍未可知。德川家康对此是有清醒认识的，所以他宁可不等德川秀忠主力，利用非嫡系的偏师也要立即和石田三成决战。德川家康面对石田主力坚守大垣非常焦急，对他来说兵力不占显著优势攻城完全没有取胜希望，况且岛津还劝说要夜袭德川军，那会迫使德川防御，连攻城都做不到。德川的智谋这时发挥重要作用，他散布要攻打石田三成的主城佐和山城，造成石田放弃防御大垣，改去防守关原阻截德川，这让德川扭转被动局面，没耽误一秒立即连夜跟着石田三成就向关原进发，准备打自己擅长的野战。石田没有丰富战争经验，又想利用交战削弱毛利等强藩，所以在关原摆了防御的菱形阵，长宗我部盛亲放最前面，其次是毛利秀元等，自己和主力在第三线，又提出防御时各自为战，摆明了要牺牲他人，引起不满埋下隐患。按照常理德川家要真的向佐和山城进攻，为保护侧翼和后方会首先向长宗我部进攻，再攻打毛利，最后攻打石田主力防线，但是德川帅主力不顾后方直接深入冲到石田的主力前，发起最后的冲锋。因为石田计划的是防御，用来最先挡枪的长宗我部和毛利都乐得坚守不出，岛津义弘也以石田让各自为战的理由拒绝援救，战斗成为石田嫡系和反石田派的丰臣家内战，其他各派多数都旁观，小早川等在数小时激战后更是支持德川军，导致石田军溃败。这次战役固然有德川在战术上置之死地而后生的拼死决心，也有在外交上笼络吉川广家、小早川秀秋等人成功的作用。关原战役胜利的消息传到北方，伊达立即出兵支援最上，迫使上杉停战退兵。至此决定德川家命运的决战以德川家康胜利而告终。这次战役的胜利战略上起决定作用的是最上义光的坚守，战术是德川家康也能抓住时机，能奇谋诱敌。