绍兴和议：南宋在绍兴五年从恢复司马光元祐制度，政治清廉进步，赵鼎能和睦将帅，张浚能治军用兵，扭转了不利局面。但是在决策上赵鼎、岳飞等主张重视上游与多数人只重视守江淮不同，秦桧任枢密使，把张俊势力拉拢为党羽，忠锐军当时多划入张俊指挥，控制了京畿附近军权，超过其他四护军成为最强派系。到张浚因淮南兵变被废黜，赵鼎再次入相时，秦桧还很尊敬他，才没有解除其枢密使职务。宋高宗宠信秦桧开始谋议和，在金国废刘豫政权后，以宗磐、完颜昌为首的主张割中原与宋朝，宗干、宗弼主张直接控制中原，但面对南宋逐步强盛，主张和谈成为金国共识，南北在绍兴八年开始和谈。赵鼎等主战派首领，对宋高宗等谋议和不得已赞同，但态度是不割地赔款，甚至主张两国以清河为界，不承认以黄河为界，逐渐与秦桧等产生矛盾，坚决反对议和，结果被罢相。李光虽然参与了议和，但也反对“屈己”妥协政策，为早日和平收复河南之地，也暂时同意以河为界，由于主战派本身没能统一意见，被主和派利用，岳飞、韩世忠是坚决支持赵鼎，反对议和，甚至要派人拦截金使。从实际情况看，采取李光策略为佳，不反对议和也能保住赵鼎、王庶等人，不让投降派控制相位和军权，也能配合金国的主和派，避免让宗干、宗弼重新夺取中原。赵鼎去职后李纲、张浚等主战派回中央的可能性更小，不久连李光也因与秦桧争议被罢免。在完颜昌等把河南还给南宋后，南宋也没有立即派岳飞、韩世忠等名将去守卫，岳飞仍被留在襄鄂，甚至一度想把他所部万人调往江西。尽管仍是不平等条约，但八年议和毕竟对宋朝有利，对南北百姓也有益，也受到各界多数人士的认同，要是金不归还河南陕西大片领土，让宋朝人对金态度好转司马朴也不会给金熙宗荐举人才，这说明当时两国关系是向友好状态发展。但是和谈基础薄弱，绍兴九年宋军重新进入河南、陕西的精兵猛将很少、防御单薄，不仅不能配合支援太行等地北方蜂起的义军，连守卫黄河都不足。在金国政局变化，重新攻打河南、陕西后难以守住。在绍兴八年议和，还能勉强算是正确，十一年绍兴和约正式签订以淮河为界纳币称臣时，那次议和就沦为投降，而且逼死杀害赵鼎、岳飞等爱国人士，就最终造成南宋走向屈辱的地步。金国政局的变化产生的作用是宋金议和外因，不仅有蒙古在绍兴五年开始反金，被宗磐镇压，也有金熙宗、宗翰、宗干等接受中原文化，促成女真南下发展。