课植园位于上海朱家角北首西井街，建于清末。在朱家角老辈人口里，课植园被称为马家花园，那是因为这里原先是大地主马文卿的私家庄园。
在我们的脑子里，一提起地主，大凡是头带瓜皮帽、身穿狐皮长袍马褂、提着鸟笼、后面跟着狗腿子的刘文彩、黄世仁那样的角色。而马文卿不是，他是一个知事达理、爱学习、又喜欢亲自动手干事的很开明的读书人。在课植园的正厅当中，挂着一幅对子：“课经书学千悟万，植稻麦耕九余三”。文字面上的意思是：读书学习，学一千能悟出一万个道理，种稻种麦，劳作九个月应休息三个月，用我们现在的话来讲，就是既要读书学习、又不能做书呆子；既要动脑、又要动手；既要拼搏、又要休闲享受。这是马文卿的家训，他自己这样做了，也要求他的家人这么做。
马文卿有钱，但他识实务，不象乔家大院的乔致庸那样嗜钱如命。清朝的皇帝每当朝廷缺钱花的时候就会向大财主“借”钱，当然是有“借”无还，最后让财主老爷捐个官，把欠款冲了。乔致庸拿了皇帝的欠条真当了会事，向天皇老子逼起债了，差点搭上小命。马文卿也捐了个四品道台，官衔大小相当于我们现在的地委书记，官不算太小，厅局级吧。但马文卿并不看重这个捐来的官，从不用这个“官”去鱼肉百姓。相反，每当大院搭台演戏，他总在家门口贴出告示，让镇上的百姓带着自己的孩子来庄园的草坪上看戏。
马文卿有钱，但他舍得花，而且花得很有档次。不象刘文彩、黄世仁那般有了点钱就吃喝嫖赌胡作非为。他建造的课植园耗银30万两，并身体力行，用了15年时间，亲自游遍江南园林，每见一处胜景，决不放过。不仅如此，他还把当时的西洋建筑文化也巧妙地糅进了中国的传统建筑艺术中，使整座花园造型独特，规模宏伟，风格各异，成为中西合璧的庄园式花园的典型。
马文卿有钱，但是他很开明，据说本人出洋开过眼界。早年他就把几个儿子都送到国外留学，不让他的后代靠着他过寄生生活，所以晚年膝下无子，显得有点孤独。他为人低调，不愿意露富，他有意把庄园的大门朝东开，门很小，象偏门似的，看起来只是普通的大户人家而已。课植园入门进去是轿厅、会客厅、小姐闺房...一进进地纵向延伸，走到迎贵厅后面一转，才看到里面藏了一个这么大的园子。马文卿的低调和不张扬让马家花园带上了一些神秘的色彩，镇上住了很久的居民也没有真正见过马家老爷是什么样的，只有孩子会偷偷伏在宅院的高墙上，想象院内的花园有多漂亮、马家的小姐有多水灵。
整个课植园原有面积96.7公顷，现在恢复的只是园里的课园部分，植园还没法看到。园中共建有各种建筑及生活用房200余间，布局错落有致，疏密得当，独具匠心，在私家园林建筑中极为罕见。课植园于1986年被列为县级文物保护单位。
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