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管仲，名夷吾，字仲，春秋时期齐国宰相，帮助齐桓公成就霸业，建立彪炳史册的功勋。对于他的经历之传奇，智谋之深远，治国之周祥，无不令人叹服。因而，后世对他的评价基本上是一边倒地赞颂，赋予其至高的光环，称其为“法家先驱”、“圣人之师”、“华夏文明的保护者”、“华夏第一相”。

孔子对管仲的评价，也并不吝啬对其功绩的赞誉。

或许，孔子曾说过管仲具有仁德，其弟子都很不解。

子贡就此而问孔子：“管仲不能算是有仁德的人吧？齐桓公杀了哥哥公子纠，管仲却不能像大夫召忽那样自杀，以表忠义，反过来却去辅佐齐桓公。”孔子说：“齐桓公拜管仲为宰相，因而能雄霸诸侯，平定天下乱局，使天下安定。百姓到现在还领受着他的恩赐。如果没有管仲，那么我们现在可能会像蛮夷一样披头散发，穿着蛮夷的衣服了。”

看看子贡还是不解，接着又说：“难道要像普通人那样，挂念着小信用，在田间水道中自杀，却不去建立功绩？”

这里，孔子的回答绕了个弯子，并没有直接说到管仲的仁德，而是赞颂了管仲“尊王攘夷”的功绩，子贡也没有表明是否听懂了。而同样的问题，子路也问过。

子路说：“齐桓公杀了哥哥公子纠，召忽自杀而死，管仲却不自杀。这样看来，管仲是没有仁德吧？”

孔子对子路说话，不像对子贡，很少绕弯子，而是很直白地说：“齐桓公多次召集诸侯会盟，不去炫耀兵力而使诸侯屈服，这全靠管仲的能力。谁能有这样的仁德！谁能有这样的仁德！”

在孔子看来，仁德不只是体现在个人修养上，还可以体现在对百姓的恩惠中，如管仲辅佐齐桓公，并不炫耀武力去征伐诸侯，不去挑起战争使百姓免遭战乱之祸，而是内修国政，发展经济，重整法制，使百姓遵纪守法，对外则通过外交手段平抑诸侯，使天下得以安定。从结果来看，管仲的仁德，真是无人能比。

从历史功绩来说，管仲的确无人能比，但就个人来说，管仲的个人品质却不足为人称道了。有个成语故事叫“管鲍之交”，说的是鲍叔牙和管仲的情谊：

管仲和鲍叔牙的关系很好，曾一起经商，赚了钱时，管仲总是分给自己多些，给鲍叔牙少些。对此，鲍叔牙也不计较，在别人说管仲贪财时，还帮着管仲说话：“由于他家贫困，多分给他钱，是我情愿的”。

管仲当过兵，每次参加战斗，都躲在后面，逃跑时总是第一个，别人讥笑他贪生怕死，鲍叔牙帮着辩解说：“管仲并不怕死，而是家里有年迈的老母需要供养，他这样做是不得已啊！”

鲍叔牙的宽容和理解，让管仲也很感激，常常抢着帮鲍叔牙做事，可经常把事情办遭了，还得鲍叔牙自己去收拾残局。别人就认为管仲这个人没什么本事，可鲍叔牙却不这么认为，说：“管仲没有把事情办成，只是因为机会没有成熟而已。”

管仲深得鲍叔牙的宽容、理解和尊重，因而他感慨地说：“生我的是父母，了解我的是鲍叔牙。”  

两人的友谊，持续了一生，并在齐国的历史大事件中，两人也相互信任，互相扶持，终成大业。

这个故事中管仲的表现并不光彩，可以说是个“小人”，是孔子说的“管仲的器量真小啊！”。但或许，管仲的才气很高，志向很大，为了实现志向，保命最重要，所以贪财养家，逃跑养母，大才不做具体事情，历史证明，确实如此。

孔子虽然对管仲赞颂有加，但对于管仲也颇有微词。

一次，孔子说：“管仲真小气啊！”旁人听到了，以为说管仲节俭，就问孔子：“管仲这个人很节俭吗？”孔子就着问题说：“管仲有三栋居室，家臣很多，各分其职，怎么能说节俭呢？”看着说错话了，这人就转个话题，说：“那么管仲知礼吗？”孔子说：“只有君王才能建影壁墙，管仲也有；君王在与他国缔结友好之约，建有放酒杯的反坫之台，管仲也有。如果说管仲知礼，还有谁不知礼？”

看看，一谈到礼，孔子对“礼崩乐坏”的现实就很有气，所以说起管仲来，言辞之间也就不再客气，不同于之前对管仲的热情赞颂。或许是对时局有感而发，只不过，管仲是躺着中枪罢了。

（向雄读《论语》之六十五）