亚平宁半岛的南端，意大利长筒靴般的地形，伸出的靴尖踢出的那块三角形的岛屿，就是西西里岛，与意大利本土只隔着一条浅浅的墨西拿海峡，与北非突尼斯、马耳他隔海相望。自古以来，这里就是兵家必争之地。

       西西里岛，地中海第一大岛屿，人口约400万，首府为西北角的巴勒莫。



       岛上原住民的祖先来自马耳他，公元前8世纪，希腊人漂洋过海，成为这里的第一批殖民者。他们所建造的神殿，至今仍矗立在西西里南部阿格里真托，凭海临风。

       公元前264年，第一次布匿战争在此爆发，强大的古罗马军团面对一代名将汉尼拔率领的迦太基舰队，为争夺西西里岛及其附近海域，古罗马敢于发起挑战，倾其国力发展海军。历经三次布匿战争，反败为胜，称霸地中海。也从此拉开了罗马帝国从平庸走向伟大的序幕。

       公元5世纪，日耳曼蛮族汪达尔人征服北非的时候，顺便把西西里也一并纳入囊中，不久东罗马帝国崛起，收复了西西里，给这一时代的建筑带来了一个名为“拜占庭”的名字。几十年后，带着阿拉伯血统的北非柏柏人，在西西里展开了东西方文化的第一次强烈对撞。公元9世纪，北欧诺曼人开创了西西里的诺曼王朝，于是，在诺曼风格的巴勒莫主教堂里，还能看见可兰经的经文。

       西西里复杂的地理位置决定了她复杂的历史，数千年岁月变迁，这里先后被希腊人、罗马人、阿拉伯人、普鲁士人、诺曼底人、西班牙人、意大利人统治过，来自四面八方不同种族的统治者给这个岛屿留下了丰富的人文遗迹，也留下了混杂着亚非欧不同血统的人。天主教、东正教、伊斯兰教曾在此和睦相处，绵延不绝的海岸线上，遍布着每一个时代留下的印记，甚至可以看到，在一个历史残骸下，还掩藏着另一个权利的残骸。古希腊的剧场、拜占庭的宫殿、诺曼人的城堡、阿拉伯的教堂……身处其中，你似乎能感受到无数次的摧毁与复兴。

        这里的所有建筑，都流露出一种残破而又倔强的美。

        因此，西西里是悲情的，她没有自己的历史，也没有自己的地理，她的历史是很多国家历史的一部分，她的地理也是很多国家地理的一部分。西西里始终不愿意承认他们是意大利人，在当地人眼中，意大利只是一个暂时的统治者而已。

       1787年4月，歌德旅居至西西里首府巴勒莫，他曾经写下这样一句话：如果不去西西里，就像没有到过意大利，因为西西里才是意大利的美丽之源。

       西西里岛环海多山，海山相映之间的迷人风光令人猝不及防。这是我第二次来西西里，四年前来此的时候，只用了四天时间，走访了东北部的墨西拿、陶尔米纳和巴勒莫，却给我留下了深刻印象。这里阳光明媚，山花烂漫，白沙细浪，碧海蓝天。行走在西西里的古镇上如同穿梭于时光隧道，各个历史文化时期的建筑毫无保留地堆叠在了一起，于是，在我第三次来意大利的时候，便决定完成西西里的环岛之旅。

        十天的时间对于西西里环岛仍然捉襟见肘，被迫放弃的是位于卡塔尼亚附近的欧洲第一活火山——埃特纳、西北角的特拉帕尼以及天堂小镇切法卢。

        正式要开始写西西里，却不知应从何去描述它。美丽也好，破败也罢，都需要亲自丈量与触碰。有人说，西西里昔日的繁华早已散尽，如今只剩下这些残垣，任凭来访者凭吊。

        启程，第一站，情起锡拉库萨。