“连家船”，就是指渔家捕捞养殖和吃、喝、住、拉等一系列活动都在船上完成的生产生活用船。连家船色彩斑斓，几代人靠打鱼、拾贝为生，长年居住在简陋的小船内，过着艰辛的海上漂泊生活，这样的一个类似“海上吉普赛人” 的群体，被人们称为连家船民(疍民)。 

盐田乡是福建省最大的连家船民集中区，1990年以前，该乡有连家船民近7000人。在政府实施“惠民工程”后，让大部分连家船民陆续上岸定居，还为他们建了新村盖了套房，现在他们的生活方式已经与当地的农民基本一样了。