“春来谁作韶华主，总领群芳是牡丹”

   牡丹是我国特有名贵花卉，花大色艳、雍容华贵、富丽端庄、芳香浓郁，品种繁多，素有"国色天香"、"花中之王"的美称，长期以来被人们当做富贵吉祥、繁荣兴旺的象征。

    重庆垫江县的太平镇，距重庆主城区100公里，是全国和全市首批农业旅游示范点之一，每年的3月下旬到4月初为垫江的牡丹花节，来太平镇赏牡丹花的游客络绎不绝。

    垫江牡丹生长于山野沟壑之中，因山势而起伏、依危岩而生长，这里种植的牡丹主要作药用(牡丹的根丹粉加工之后丹皮，是名贵的中药，有清热凉血、活血化瘀、镇痛降压等等功效)，同时也利用牡丹花的观赏价值，在每年三、四月间举办“牡丹节”。

   垫江举办的“中国重庆垫江牡丹文化节”今年已经是第十三届了，与名气较大的洛阳、菏泽牡丹相比，规模和气势显然小得多。但垫江牡丹也有独自的特色，更显出山野情趣。

   我们一行是4月11日去的太平镇，老远就看见塑在半山的“牡丹源”三个大字。据说有资料记载：垫江从从西汉武帝年间种植牡丹至今已有近3000年历史，有“华夏牡丹源”之说。还传说：东晋画家顾恺之游垫江，看到国色天香的牡丹后，惊叹不已，回到京都创作了《洛神赋图卷》，开创了我国牡丹花入画的历史先河，被皇室列入珍品加以收藏。

   由于这里的牡丹主要是作药用，花期集中且不长，“牡丹源”前山的牡丹花多已凋谢。后山的牡丹还很旺盛，但要走很长的山路，也只好放弃。

   花农们摘下牡丹花，作成一个个的花环沿路兜售，很受城里的游客青睐，女人们都买一个戴在头上，一路走来，成了一条靓丽的风景线。