旅游大巴离开墨尔本,出发去130公里外的菲利普岛看小企鹅登陆。汽车在高速公
路上疾驰,夕阳的余辉下片片草场从窗外掠过,彩虹般的云彩挂在湛蓝的天空中,星星点点的牛、羊把草原点缀得多姿多彩,好一派南国牧场风光。
菲利普岛与大陆相隔只有百来米,靠一座大桥与大陆相通,汽车一过桥就到达游客中心,停车场里己摆满大大小小的车辆,全是接送参观企鹅登陆的游人的。我们下车后己没时间观看游客中心大厅里介绍小企鹅的资料、图片和播放的录相片,穿过大厅径直往企鹅登陆的海边走去。游客中心到海滩是一条木板搭成的栈道,离地几十厘米,两侧是一片树林灌丛,仙企鹅的巢穴就分布在这些树丛中,走在栈道上看见一些单个的小企鹅在树丛边活动,似乎在迎候出海觅食的“亲人”归来。
海滩前设有两处供游人观赏企鹅登陆的看台,己密密麻麻的坐满了世界各地的游人,不过还是数中国游客居多,我们一行在左侧的看台找了空位坐下。看台前一块木牌上用英文写着“企鹅8:05P.M准时登陆”,看一看表,距企鹅登陆时间还有十来分钟。游客中心用英、中、日语轮番向游客介绍观看企鹅登陆的有关情况和要求,特别强调不准录相和拍照,据说这是因为小企鹅怕光,拍照录相会影响它们的视力,导致企鹅在深海中无法觅食而最终死亡。游人们十分配合,在整个参观过程中没有摄相拍照的,毕竟珍稀动物是人类的共同财富嘛!游客中心担负有对小企鹅保护管理的职能,利用现代科学技术对小企鹅进行监测,小企鹅每天出海、归巢的时间和数量都及时向游人公布;剿灭侵害小企鹅的天敌如鲨鱼、狐狸等,为小企鹅的生存、繁衍创造好的环境和条件。
潮汐拍打着沙滩,海水在星光下波光粼粼,南太平洋的海风迎面吹来,带来一丝寒意。夜幕降临了,小企鹅如期而至,在右前方的海水中,冒出一个小点,游上沙滩,站在那儿左顾右盼了一会儿,似乎没有发现异常,又一头扎进海中,十多秒钟后,十多只小企鹅从海水中冒了出来,游上岸边,张开双翅,抖落身上的水珠,在“咕、咕”的叫声中,晃晃悠悠的站成一排纵队,摇摇晃晃向山坡走来。在头一个“纵队”归巢的同时,只见海面上密密麻麻的冒出大批的小企鹅,它们也象第一个纵队一样,出水、上岸、集合、整队、出发,先先后后排成十数支纵队,悠哉悠哉向各山坡的巢穴走去。
小企鹅登陆还在进行中,这时先期上岸的企鹅已到达山坡的巢穴,我们赶回栈道,看到十分感人的一幕:在巢穴厮守的雌企鹅当看自已的“丈夫”出海归来时,忍不住“欢呼雀跃”跑向“夫君”,扑到“丈夫”怀里,拥拥抱抱,拍打双翅,为劳累一天的“丈夫”梳理羽翼,然后相拥进入自已的巢穴。这时,“丈夫”将向“妻子”献出自己出海的收获。据介绍,小企鹅的“家庭”观念很强,严格遵循“一夫一妻”制。平日雌雄双双出海,双双归巢,雌鹅产卵孵化期,雄鹅单身下海,除自己觅食外,还要捕回小鱼、鳞虾喂饲雌鹅。每年9月-次年3月为孵卵期,因而我们才能够观赏到这精彩的一幕。
看了企鹅登陆回到车上,不觉已饥肠辘辘,导游把我们带去附近的一家中国餐馆,用了一顿不算丰盛但也能饱腹的晚餐。
游客中心橱窗上展示的小企鹅
小企鹅的生物学名为小鳍脚企鹅(Euayptula
minor),海外华人称为“小神仙企鹅”,故有“仙企鹅”之称。这种企鹅身高30厘米左右,体重1-2千克,在世界上18种企鹅中个头最小
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