[清]陈淏之《花镜》卷三花木类考

桕:

    桕一名乌桕，一名柜柳。出浙东、江西。树最高大，叶如杏而薄小，淡绿色，可以染皂。花黄白；子黑色，可以取蜡为烛。其子中细核可榨取油，止可燃灯油伞，不可食，食则令人吐泻。木必接过方结子，不接者，虽结不多。秋晚红叶可观，亦秋色之不可少者。

注释：

    系大戟科落叶乔木，名见《唐本草》。初夏枝梢开花，雄花排列成细穗状花序，雌花二三朵着生于花序基部，花粉有毒。

蓝紫按：

    我对乌桕最熟的是吴梅村的一句诗“乌桕红经十度霜”。这是出自《圆圆曲》里的一句，上下句是“传来消息满江乡，乌桕红经十度霜。教曲伎师怜尚在，浣纱女伴忆同行。旧巢共是衔泥燕，飞上枝头变凤凰。”陈圆圆是苏州人，吴梅村也是苏州人，乌桕这种树长在江浙，他在这里用乌桕树来写陈圆圆的江南故乡，自是轻车熟路，远远一笔，横曳开去，就是一片江南秋景。

    今春去杭州玩，到茶叶博物馆去了，有茶农炒茶比赛，就见他们用一块白蜡擦锅，问是什么东西，茶农答是乌桕子的蜡。当时恍然，乌桕树一名蜡烛树，原来如此。文中写“子黑色，可以取蜡为烛。其子中细核可榨取油，可燃灯油伞。”乌桕结子青色，后转为白色，剥出来丢进火中燃烧，有“辟卜”之声。一日取白色乌桕子五六粒入蜡烛台内，片时火苗高两寸许，燃烟薰燎，玻璃茶壶之底尽转为黑。我笑称可烧饭炒菜也。

附：《诗经•周南•桕木》：
南有桕木，葛蕾累之。乐只君子，福履绥之。
南有桕木，葛蕾荒之。乐只君子，福履将之。
南有桕木，葛蕾萦之。乐只君子，福履成之。

蓝紫按：这个就不用译了，通篇歌颂之词，“乐只君子”同《诗经•小雅·南有嘉鱼之什·南山有臺》篇一样解，作“周天子”讲，可以理解成：南方有乌桕树，是高大乔木，上面爬满了葛藤。周天子啊，愿您福如东海寿比南山，我们小民才能像藤蔓一样依附你而活。