小的时候，Alex的父母就非常注意培养他独立解决问题的能力，创造机会开阔他的视野。2004年，16岁的他随我去美国参加夏令营之前已经参加过澳大利亚、英国的夏令营。

 

    结束美国之行，经过亲身体验、对比、思考，Alex决定高中毕业后前往美国读大学。当时我问他，为什么不去美国读高中呢，他说，我们家没有那么多钱。没错，出国留学首先要考虑家庭经济的具体情况。当时我还非常赞赏他的务实态度。

 

    高中三年，Alex在广东一所省级重点高中度过。隔一段时间，我就能从他父母处得到Alex的消息。高一的夏天参加托福考试，Alex就取得了600多分的好成绩。高二，他决定放弃中国的高考，一心一意冲击美国顶级名校。当时听到这个消息，我还扪心自问，如果是我的孩子，我敢于做出这个破釜沉舟的决定吗？好在他就读的是一间比较开明的学校，老师对于他的决定并没有采取打压的态度，就连他在课堂上看SAT数学，也是睁一只眼闭一只眼。2005年夏天，Alex在上海新东方SAT培训班结识了一批志存高远、奔美国名校而去的同学，之后他们经常通过网络交流经验。正是担心他心高气傲，2006年夏天，见到Alex，我还再次提醒他，选择美国大学的时候，一定要拉开档次，形成梯度。

 

    2007年4月，结果出来，Alex只收到惟一的一个学校，综合排位第48位的Pennsylvania State University的录取通知书。我知道这个学校费用很贵，学费+生活费四万多一年，国际学生本科阶段不设奖学金，性价比不高。我问他，你一共报了多少间学校？20多间。都是哪些学校？综合排位前15位，文理学院排位前15位。当时怕伤及孩子的自尊，我立马收声，没敢再多说多问。他到美国读书之后，偶一次和他父亲通电话才知道，PENNSTATE是他爸爸压着他报的惟一的一间保底的学校。好险啊!

 

    Alex当时非常失望，因为同时也报了加拿大的大学，并且接到了排名很前的学校的录取，负气之下，他想放弃美国前往加拿大读书，后接受了父亲的劝说才去了PENNSTATE，但是，还没报到就已经决定要转学。峰回路转，天助自助者，2008年秋季，Alex已是脚踏哥伦比亚大学的土地，成为了常春藤名校的一员。

 

    圣诞放假，知道他不是太忙，发出一份邮件，征询相关问题。以下是Alex就我的问题的回复：

 

    1、你第一次考托福在什么时候？多少分？第二次在什么时候，多少分？

       第一次:2005暑假 610分，第二次: 2006年暑假 643分
    2、第一次SAT什么时候考的，多少分？第二次什么时候，多少分？

       第一次：2006年5月, 1800多分,第二次：2006年6月,2040分
    3、你除了成绩优秀之外，还有什么特长，比如：体育、艺术、组织管理或者其它？

       我认为我的成绩一般, 也没什么特长。
    4、你当时在选择学校的时候，对于美国顶级名校的特长是如何看待，如何自我评估的？