太史公曰：自初生民以来，世主易尝不历日月星辰？(1)及至五家、三代，(2)绍而明之，(3)内冠带，外夷狄，分中国为十有二州，仰则观象于天，俯则法类于地。天则有日月，地则有阴阳；天有五星，地有五行；天则有列宿，地则有州域。三光者，阴阳之精，气本在地，而圣人统理之。
【注释】(1)“世主”，君主。“历日月星辰”，推算日月星辰，制定历法。(2)“五家、三代”，即五帝三王。(3)“绍”，绍继，继承。“明之”，发扬之。(4)“圣人统理之”，圣人根据这些天象物候进行综合研究分析，而制定历法。

幽厉以往，尚矣。所见天变，皆国殊窟穴，家占物怪，以合时应，其文图籍祥不法。(1)是以孔子论六经，纪异而说不书。(2)至天道命，(3)不传；传其人，不待告；告非其人，虽言不著。(4)
【注释】(1)“祥”，《正义》引顾野王云：“祥，吉凶之先见也。”即凶吉出现前所见的先兆。(2)“纪异而说不书”，即只纪异象而不书应验之事。(3)“天道命”，言天道性命，实指有关天文学的学问。(4)“虽言不著”，言天文学的学问不轻易外传，即使传授，也不必一一深告，其大指微妙，全在天性自悟，如果传的并不是能做这种工作的人，即使一一告知，也不能领会。“不著”，不明白。

昔之传天数者：高辛之前，重、黎；(1)于唐、虞、羲、和；(2)有夏，昆吾；(3)殷商，巫咸；(4)周室，史佚、苌弘；(5)于宋，子韦；郑则裨灶；(6)在齐，甘公；(7)楚，唐眜；赵，尹皋；魏，石申夫。(8)
【注释】(1)“重、黎”，《左传》载蔡墨曰：“少昊氏之子曰黎，为火正，号祝融。”黎即火正之官，知天数。《尚书》孔《传》曰：“重，直龙反，少昊之后。黎，高阳之后。”重为少吴氏玄嚣的后代句芒，黎为斋颛顼高阳氏孙子祝融。此是第一代重、黎，其子孙各继其位为重、黎，至高辛氏时仍有此官，帝挚时衰废。(2)“羲、和”，羲、和之官可推至黄帝时代，《史记·历书》《索隐》引《系本》说：“黄帝使麦和占日，常仪占月。”《尚书·尧典》说：“乃命羲、和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授人时。”后舜禹和夏代均有羲、和之官。(3)“昆吾”，《正义》引虞翻云：“昆吾名樊，为己姓，封昆吾。”(4)“巫咸”，《正义》曰：“巫咸，殷贤臣也，本吴人，冢在苏州常熟海隅山上。”《史记志疑》疑为“巫觋”之误。(5)“史佚，苌弘”，《正义》曰：“史佚，周武王时太史尹佚也。苌弘，周灵王时大夫也。”(6)“裨灶”，《正义》曰：“稗灶，郑大夫也。”(7)“甘公”，《集解》引徐广曰：“或曰甘公名德也，本是鲁人。”《正义》引《七录》云：“楚人，战国时作《天文星占》八卷。”《隋书》还载甘德著《甘氏四七法》一卷。(8)“石申夫”，《正义》引《七录》云：“石申，魏人，战国时作《天文》八卷。”石氏姓名，《汉书·艺文志》和《续汉书·天文志》都写作“石申夫”。

天运，三十岁一小变，百年中变，五百载大变；三大变一纪，三纪而大备：此其大数也，为国者必贵三五。(1)上下各千岁，然后天人之际续备。(2)
【注释】(1)“贵”，注重。“三五”，《索隐》以为指三十岁小变和五百岁大变。王元启认为非是，应是五百岁一大变，三五即三大变，故下有“上下各千岁”之文。由于是“为国者”。而非传天数者，应注重三十岁小变和五百岁大变。今从前说，(2)”续备”，继续沟通。传天数者是沟通天和人之间联系的使者，由于天变，对于夭运规律的认识也应随之进行续补。

太史公推古天变，未有可考于今者。盖略以春秋二百四十二年之间，(1)日蚀三十六，(2)彗星三见，(3)宋襄公时星陨如雨。(4)天子微，诸侯力政，五伯代兴，(5)更为主命。(6)自是之后，众暴寡，大并小。秦、楚、吴、越，夷狄也，为强伯。(7)田氏篡齐，(8)三家分晋，(9)并为战国。争于攻取，兵革更起，城邑数屠，因以饥馑疾疫焦苦，臣主共忧患，其察祥候星气尤急。近世十二诸侯七国相王，(10)言从衡者继踵，而皋、唐、甘、石因时务论其书传，故其占验凌杂米盐。(11)
【注释】(1)“二百四十二年之间”，孔子据鲁史资料，以编年体形式，编成《春秋》一书，起自鲁隐公元年（公元前七二二年），终于哀公十四年（公元前四八一年），计二百四十二年。(2)“日食三十六”，《春秋》载三十六次日食如下：隐公三年二月乙巳；桓公三年七月壬辰朔，十七年十月朔：庄公十八年三月朔，二十五年六月辛未朔，二十六年十二月癸亥朔，三十年九月庚午朔；僖公五年九月戊申朔，十二年三月庚午朔，十五年五月朔；文公元年二月癸亥朔，十五年六月辛卯朔；宣公八年七月庚子朔，十年四月丙辰朔，十七年六月癸卯朔；成公十六年六月丙辰朔，十七年七月丁巳朔；襄公十四年二月乙未朔，十五年八月丁巳朔，二十年十月丙辰朔，二十一年九月庚戌朔，十月庚辰朔，二十三年一月癸酉朔，二十四年七月甲子朔，八月癸已朔，二十七年十二月乙亥朔；昭公四年七月甲辰朔，十五年六月了巳朔，十七年六月甲戌朔，二十一年七月壬午朔，二十二年十二月癸酉朔，二十四年五月乙未朔，三十年十二月辛亥朔；定公五年三月辛亥朔，十二年十一月丙寅朔，十五年八月庚辰朔。后世称《春秋》三十七次日食，还包括获麟以后哀公十四年五月庚申朔的一次日食。(3)“彗星三见”，《春秋》三次彗星纪录为：文公十四年七月有星孛于北斗，昭公十七年冬有星孛于大辰，哀公十三年有星孛于东方。(4)“宋襄公时星陨如雨”，此引星陨如雨的年代有误，实为鲁庄公七年而非宋襄公时。宋襄公时有陨石记载。(5)“五伯”，齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王。(6)“更为主命”，以次行使盟主的命令。(7)“为强伯”，秦祖初封于西戎，楚祖初封于荆蛮，吴祖、越祖初封于东越，地位低微，皆戎夷之地，故言“夷狄”。后秦穆、楚庄、吴阖闾、越句践时皆国势强大，得以封伯。(8)“田氏篡齐”，齐为姜姓国，周安王二十三年齐康公卒，田和立为齐侯，篡夺齐国政权。(9)“三家分晋”，周安王二十六年，魏武侯、韩文侯、赵敬侯灭晋，共分其地。(10)“十二诸侯”，指春秋十二诸侯，它们是鲁、齐、晋、秦、楚、宋、卫、陈、蔡、曹、郑、燕。“七国”，指战国七雄秦、楚、齐、燕、韩、赵、魏。(11)“凌杂”，凌乱庞杂。”米盐”，指细小琐事。

二十八舍主十二州，(1)斗秉兼之，(2)所从来久矣。秦之疆也，候在大白，占于狼、弧。(3)吴、楚之疆，候在荧惑，占于鸟衡。燕、齐之疆，候在辰星，占于虚、危。宋、郑之疆，候在岁星，占于房、心。晋之疆，亦候在辰星，占于参罚。
【注释】(1)“二十八舍主十二州”，《星经》二十八舍主十二州的分法如下：“角亢，郑之分野，兖州；氏房心，宋之分野，豫州；尾箕，燕之分野，幽州；南斗牵牛，吴越之分野，杨州；须女虚，齐之分野，青州；危室壁，卫之分野，并州；奎娄，鲁之分野，徐州；胃昂，赵之分野，冀州；毕觜参，魏之分野，益州；东井舆鬼，秦之分野，雍州；柳星张，周之分野，三河；翼轸，楚之分野，荆州也。”(2)“斗秉兼之”，言斗柄所主之地域，也大致与二十八宿主十二州相仿。斗柄通过十二辰指向，主不同地域之占候。(3)“秦之疆也，侯在太白”，古人以中原为天下之中央，秦在西，故以金星为“候”，以西方星宿为“占”。“狼、弧”是另一套二十八宿系统之宿名。下可推知，不再加注。

及秦并吞三晋、燕、代，自河山以南者中国。(1)中国于四海内则在东南，为阳；(2)阳则日、岁星、荧惑、填星；(3)占于街南，毕主之。其西北则胡、貉、月氏诸衣旃裘引弓之民，为阴；阴则月、太白、辰星；占于街北，昴主之。(4)故中国山川东北流，其维，首在陇、蜀，尾没于勃、碣。是以秦、晋好用兵，复占太白，太白主中国；(5)而胡、貉数侵掠，独占辰星，辰星出入躁疾，常主夷狄：其大经也。此更为客主人。(6)荧惑为孛，(7)外则理兵，内则理政。故曰“虽有明天子，必视荧惑所在”。诸侯更强，时灾异记，无可录者。
【注释】(1)“河山”，黄河、华山。(2)“四海内”，《正义》引《尔雅》云：“九夷、八狄、七戎、六蛮，谓之四海之内。”“南为阳，北为阴。故东南为阳，西北为阴。(3)“阳则日、岁星、荧惑，填星”，太阳为阳，月亮为阴，外行星为阳，内行星为阴，即木火土为阳，金水为阴。《正义》云：“日，阳也。岁星属东方，荧惑属南方，填星属中央，皆在南及东，为阳也。”(4)“于街南，毕主之”、“于街北，昂主之”，昴毕间有天街二星，为黄道所经，所以主国界。街南为华夏之国，街北为夷狄之国。街南近毕，街北近昴，故曰“于街南，毕主之”、“于街北，昴主之”。(5)“太白主中国”，秦、晋属西北，为阴，占辰星大白。然秦、晋好用兵，必与中国发生关系，故太白也主中国。(6)“更为客主人”，《正义》引《星经》云：“辰星不出，太白为客；辰星出，太白为主人。”(7)“孛”，悖乱。荧惑主悖乱，所以下文说，唯有贤明的君主，一定要观察荧惑之所在。

秦始皇之时，十五年彗星四见，久者八十日，长或竟天。其后秦遂以兵灭六王，(1)并中国，外攘四夷，死人如乱麻，因以张楚并起，三十年之间兵相骀藉，(2)不可胜数。自蚩尤以来，未尝若斯也。
【注释】(1)“六王”，韩王安、赵王迁、魏王假、楚王负刍、燕王喜、齐王建。(2)“骀”，音tái。“骀藉”，践踏。
项羽救巨鹿，枉矢西流，山东遂合从诸侯，西坑秦人，诛屠咸阳。
汉之兴，五星聚于东井。(1)平城之围，月晕参、毕七重。(2)诸吕作乱，日蚀，昼晦。吴楚七国叛逆，彗星数丈，天狗过梁野；(3)及兵起，遂伏尸流血其下。元光、元狩，蚩尤之旗再见，(4)长则半天。其后京师师四出，(5)诛夷狄者数十年，而伐胡尤甚。越之亡，荧惑守斗；朝鲜之拔，星茀于河戍；(6)兵征大宛，星茀招摇：此其荦荦大者。(7)若至委曲小变，不可胜道。由是观之，未有不先形见而应随之者也。
【注释】(1)“东井”，秦之分野。汉王入秦，五星从岁星聚于东井，是高祖受命的符应。(2)“参、毕”，晋之分野。高祖出击匈奴，至平城被冒顿围困七日，故有“月晕参、毕七重”之应。(3)“天狗”，大的火流星。“天狗过梁野”，言天狗流过梁地的田野而坠于地。(4)“蚩尤之旗”，彗尾弯曲的彗星。(5)“京师师四出”，指元光元年卫青伐匈奴，元狩二年霍去病击胡，元鼎五年路博德破南越等。(6)“茀”，音ｂó，即孛星。“河戍”，即河南、河北。(7)“荦”，音luò。“荦荦”，分明的样子。

夫自汉之为天数者，星则唐都，气则王朔，占岁则魏鲜。故甘、石历五星法，唯独荧惑有反逆行；逆行所守，及他星逆行，日月薄蚀，(1)皆以为占。
【注释】(1)“薄浊”，《集解》引韦昭曰：“气往迫之为薄，亏毁为食。”
余观史记，考行事，百年之中，五星无出而不反逆行，反逆行，尝盛大而变色；日月薄蚀，行南北有时：此其大度也。故紫宫、房心、权衡、咸池、虚危(1)列宿部星，(2)此天之五官坐位也，为经，不移徙，大小有差，阔狭有常。水、火、金、木、填星，此五星者，天之五佐，为纬，见伏有时，所过行赢缩有度。
【注释】(1)“房心、权衡、咸池、虚危”，二十八宿四象中的主体星宿。(2)“列宿部星”，列宿各部之星。
日变修德，月变省刑，(1)星变结和。凡天变，过度乃占。国君，强大有德者昌；弱小饰诈者亡。太上修德，其次修政，其次修救，其次修禳，正下无之。夫常星之变希见，而三光之占亟用。日月晕适，(2)云风，此天之客气，其发见亦有大运。然其与政事俯仰，最近天人之符。此五者，天之感动。为天数者，必通三五。(3)终始古今，深观时变，察其精粗，则天官备矣。
【注释】(1)“省刑”，减少刑罚。(2)“适”，至也。“日月晕适”，义为日月晕的发生。(3)“三五”，《索隐》认为是指日月星三辰和五大行星；王元启以为是指上文所言五百岁三大变。

苍帝行德，天门为之开。(1)赤帝行德，天牢为之空。(2)黄帝行德，天夭为之起。(3)风从西北来，必以庚、辛。一秋中，(4)五至，大赦：三至，小赦。白帝行德，以正月二十日、二十一日，月晕围，常大赦，载谓有太阳也。(5)一曰：白帝行德，毕、昂为之围；围三暮，德乃成；不三暮，及围不合，德不成。二曰：以辰围，不出其旬。黑帝行德，天关为之动。(6)天行德，天子更立年；(7)不德，风雨破石。三能、三衡者，天廷也。(8)客星出天廷，有奇令。
【注释】(1)王元启认为自“苍帝行德”至篇末当移入上段“最近天人之府”之后。“天门”，指角宿。春天，万物萌发，苍帝行德，故天门开。(2)“天牢”，在斗魁下。夏阳主舒，万物竟长，赤帝行德，赦宥罪犯，故天牢空。(3)“天夭为之起”，少长曰“夭”。“天夭为之起”，即少长之物开始形成。(4)“一秋中”，以下五句言在秋季西北风若五至，则主大赦，若三至，则主小赦。(5)“载谓有太阳也”，意义不明。王元启以为是前候岁之注文衍入。(6)“天关”，此星在五车南。天关动，言黑帝行德，天关行动也。(7)“天子更立年”，旧注释作天子更改年号。根据文义，在四季终了之后，便进入下一年，似为改年之义。(8)“三能、三衡”，《正义》曰：“言三台三衡（三衡者，北斗为衡，太微为衡，参四星为衡）者，皆天帝之庭，号令舒散平理也，故言三台三衡。言若有客星出三台三衡之廷，必有奇异教令也，”王元启说：“《正义》以杓、三星为天廷，其说无稽。又《穿隐》、《正义》皆蒙上三台为解，故辞费而义晦。”故认为“三能三”以下有缺文。