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Windows Vista：PC王朝的TheOne - 2
(2005-09-12 14:37:09)“信心”
大约从2003年起，微软开始在全球范围内“普及”信息安全教育活动，以此来实践其对用户“高信度计算”的承诺——比尔·盖茨还曾对微软负责产品的高级管理人说，要把“对用户负责”、“做高信度、最安全、最可靠的软件”，作为研发的“第一宗旨”。2004年8月，Windows XP SP2千呼万唤始出来，向翘首企盼的万千用户揭开了它的神秘面纱。被媒体称为“史上最昂贵、最多新特性”的这个服务包加入了安全中心、广告拦截、附件管理等多重功能，其中“安全”更是首次成为了微软操作系统的核心功能模块，以至于当时有人戏称：Windows XP SP2与其说是“Service Pack”不如说是“security Pack”。
某种程度上，Windows XP SP2奠立了大众高信度计算的第一块基石，由此推算，将在明年年末（或2007年初）面世的Windows Vista理应成为这一领域的首座“金字塔”。
根据微软的说法，“Confidence”的目标是使用户对个人电脑安全性、可靠性以及“对自己获取重要信息的能力的信心”提升到全新、更高的水平——我们拿到的测试版Windows固然不足以全面揭示微软的信息安全新战略及在Confidence方面的所有改进，但也还是有一些端倪可察。
Windows Vista从根基上强化了系统的安全性、易配置性、易管理性和性能，因此无论开发人员、IT专业人员，还是终端用户都可以更有信心地操作他们的计算机。一方面，新的系统平台给予了“普通用户”以较大的自由度——前提是其操作不会对系统产生危害。具体来说，Windows XP中，用非管理员账号登录的用户将无法变更系统设置——哪怕这些设置并不“敏感”；而新版操作系统则允许此类用户更改一些“对系统无害的设置”，而当他们想重新以“管理员”身份操作计算机，也无需先注销再重新登录——只要单击“解除锁定”（Unlock）的按钮，输入密码，即可完成身份的重设。显而易见地，微软在这款操作系统中引入了一种新的用户帐户管理机制。
Windows Vista Beta1的浏览器已升级为IE7。较之IE6，其改进大致包括：支持多页面浏览的标签功能、自动过滤网络钓鱼的欺诈页面（将用户访问的网站信息与微软数据库中的信息进行比对）、更强大的隐私保护功能与“流氓软件”防御功能、支持RSS聚合等等。Windows Service Hardening是一种新的服务，可视为微软对“危机”（例如病毒感染、黑客入侵）的主动防御方案。它能够监视文件系统、注册表和网络应用中“不正常的活动”，并遏阻恶意软件（malware）在一台机器上继续运行或是传播到其他机器上去；高级数据保护技术则可以减少笔记本电脑或其他计算机上的数据被未授权用户查看的风险——即使计算机丢失或被盗。Windows Vista支持所有卷的加密来帮助防止磁盘通过其他操作系统访问文件。它也将密钥存储在可信任平台模型（TPM - Trusted Platform Module）1.2版的芯片上。
不过，在我们看来，最具实用价值的改进还要算是新增的“应用控制”功能。一直以来，如何保障未成年人不受计算机、互联网“负面能量”的影响都是一个沉重的话题。好在微软已开始正视并试图消除这些方面的隐患。借助“应用控制”功能，家长将可以禁止运行那些不适合未成年人的程序、影音文件及游戏——该功能也可帮助企业IT主管“控制”员工。
增强的安全特性只是一方面，“Confidence”在应用层面的亮点还包括，新版操作系统简化了用户寻觅“关键信息”的流程，同时提升了个人用户与企业及用户的工作效率——“WinFX=Avalon+Indigo+WinFS。”微软中国的一位技术人员这样解释Windows Vista所引入的“新编程界面”。Avalon是新的图形引擎，Indigo是支持XAML的新型Web服务，WinFS则是新的数据结构标准。出色的桌面搜索功能只是WinFS的冰山一角，Windows Vista Beta1还不能完全展示出这种数据结构标准的优势。不过，Indigo却让我们看到了“微软制造”的极具实用性且商业前景广阔的Web新应用。
现今，当用户想要在线购买新的CD、游戏时，大抵会上一些B2C（如卓越、当当）或是C2C（如eBay）站点，浏览或搜索信息，然后下订单；这种网络购物习惯很可能在“Windows Vista时代”有所改变。在该款操作系统的测试版中，微软提供了一个名为“Media Mania”的工具。基于Indigo的Web服务，依靠该工具，用户不仅能检索到CD唱片和DVD影碟的相关信息，例如乐队（导演）、主唱（主演）、发行单位等等——还可以查看商品的价格，并选择是否购买。更酷的是，用户可以用鼠标拖曳唱片或影碟，从任一角度“观察”商品的情况——软件实现了商品外观的全三维展示。毋庸置疑地，新的Web服务大幅简化了消费者在线购物的步骤，并使用户有机会获得关于商品的更多信息。
对开发人员来说，Indigo允许他们创建出较以往更可靠、安全且能够与运行在任何系统上的软件实现互操作的“事务型服务”。美国旧金山市Chappell & Associates的负责人David Chappell认为，Indigo代表了“在开发人员创建软件的方式方面的一项重大进步”。随着面向服务的应用程序越来越普遍，Indigo将“成为Windows软件开发人员的主流技术”——甚至于其他微软产品也将转而利用Indigo所带来的优点。
企业的IT管理者也将从新版Windows所带来的效率提升中获得更多的“信心”。Windows Vista支持“基于镜像的部署方法”，因而可以轻易实现“在大批量机器上一次性安装操作系统及应用软件”。具体来说，管理员可以先将Windows Vista及其它软件做成“镜像”，并通过网络推至所有的机器上——所需时间很短，且减省了许多配置步骤。有些软件（像Norton Ghost网络版）虽也能完成类似的工作，但它们大多售价不菲，而微软的“镜像部署”功能是集成在Windows Vista系统中的，用户“无需额外支出费用”。
用户对计算的信心源自何处？人们的计算体验最终能否像电力、电话应用一般自由、可靠呢？尽管距此愿景还很遥远，但可以肯定的是，从Windows XP到Windows Vista，微软在保障用户计算安全、强化用户对计算的信心这一点上，已经取得了长足的进步。
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