不管揭幕战结果如何，原本约翰内斯堡的这个夜晚，最受关注的人只有一个，那就是南非前总统曼德拉。这个让种族隔离制度在南非消失的92岁老人，早已经不仅是南非人民心目中的英雄，更是全世界人民心目中和平的化身。

   更何况，在世界杯第一次落户非洲大陆的过程中，曼德拉起到了举足轻重的作用。很很多南非人聊天，他们这样问我：“如果没有曼德拉，你觉得南非有机会举办世界杯吗？”

   曼德拉出席世界杯揭幕战变得如此必要，这甚至已经不是一个过程，而是一种形式，所有人也都希望曼得拉能够亲眼目睹世界杯在自己的国土上揭幕。在经过再三考虑后，曼德拉不顾自己的身体，坚持要参加开幕式，直到昨天那场带走曼德拉曾孙女的离奇车祸。

    所以尽管欢乐还在继续，但开幕式多少带上了一些沉重。现场甚至取消了介绍高官到场的环节，他们似乎不希望用自己的方式去触痛南非人对曼德拉缺席的心痛。很多人都在期待奇迹的出现，曼德拉可以出现在现场，我身边的志愿者鲁拉就说：“让我们再等等，我真的不希望曼德拉不能看见这一幕。”

   但奇迹终究没有出现，一直到开幕式结束，曼德拉还是没有能够站在大家的面前。但每个人还是看见了曼德拉，在开幕式的过程中，大屏幕播放了曼德拉的照片，这个时候不管是球迷还是记者，都停下了手头的事情，为曼德拉献上了掌声。
  

   有的时候，缺席的人往往能够抢走所有的风头，这显然是个极其重量级的人物。曼德拉显然就是这样的人，用鲁拉的话说：“其实曼德拉，早就在每个人的心里了。”