足球在发源地英国的地位就是不同，从皇室到政府要员到平民，都是忠实的球迷。足球运动员也会因此“沾光”，经常受到要员的接见或者是得到“勋章”。这次中国球员郑智因为最近在查尔顿的出色表现，受到英国首相布朗的关注，布朗邀请了郑智一起喝下午茶，一起前往的还有效力曼联的中国球员董芳卓。

     回想起布朗的这次邀请，郑智表示自己觉得很突然：“10日的训练结束之后，我们的俱乐部官员告诉我，俱乐部接到了来自英国首相办公室电话，首相准备邀请我去唐宁街做客。”郑智是受到邀请的20名中国社区代表团成员之一，这是中国球员第一次被英国首相接见。

   别以为布朗就不关心英冠球队，英国首相可是全方位关心着英国足球，要知道他还是一支苏格兰乙级球队的忠实球迷。而英国前首相布莱尔也是正宗足球迷，他甚至在照顾小宝宝里奥的时候，都会抽出时间来观看足球比赛。

   其实早在05年，孙继海就已经受到过英国女皇伊丽莎白的接见。当天孙继海穿着燕尾服和白色马甲，系着领结出席了女王的晚宴。对于这样一个美妙的夜晚，孙继海表示自己惟一遗憾是：“没能在晚宴前来得及修剪一下自己的头发。”

    至于伊丽莎白关心足球的理由，英国媒体揭秘说：“作为两个球迷的奶奶，她必须关注足球，因为威廉和哈里都是球迷，”——威廉王子是阿斯顿维拉队的球迷，而哈里王子支持阿森纳队。

    正因为如此，不少球员都接受了皇室的封爵和勋章，上个月曼联边锋吉格斯刚刚接受了英帝国勋章。就在这个月，英国女皇居然还为一支英格兰第七等级联赛球队的助理教练鲍威尔册封为勋爵——因为鲍威尔今年已经91岁了，却仍然还在为球队工作着。