接吻分为“礼仪的接吻”与“爱情的接吻”。“礼仪的接吻”表示尊敬、顺从和友好。古代“吻某人的手”是一句客套话。如果您不知道如何向您的老板表示尊敬和顺从，您可以对他说：“我吻您脚下的灰尘。”如果您和他关系很好，那就说：“我吻你脚上的灰尘。”您也完全可以说吻他的脚，或者吻他的脚印。在中世纪，当君主不在王宫时，来访的臣子要履行的礼节就是捧着城堡的门环亲吻，然后离去。封建社会接吻是保证互相履行诺言的一种象征。按照远古的传统习惯，签订条约的双方通过接吻来保证执行条约的各项规定。在基督教开创的初期，接吻是非常流行的。基督徒们互相表示友好或感谢时，就互相亲吻一下。从此亲吻就成了和睦、友好的象征了。从某种意义上来说，“爱情的接吻”可以视为夫妻或情侣之间的一种礼仪，但是我们很难断定到底哪一种接吻产生的时间在前。

有关接吻的起源，除了上面所谈到的用嘴喂食不知不觉发展为接吻，从而演变为夫妇双方的一种礼仪这种说法外，尚有其他的几种说法。其一认为接吻起源于初民交换唾液的神奇做法。在初民看来，唾液是一种生命物质。过去，在非洲湖地区，如果一个妇女看上了一个男子，俩从选交谈，然后，他们的身体慢慢地贴在一起，但是，几乎不接吻。因为，根据他们的宗教、信仰，嘴是人体由内向外输出的最主要的出口，不能因为接吻而让心脏随着呼吸跑出去了，而且，唾沫是妖术很宝贵的组成部分，特别是研制医治阳萎的药更不可缺少。有关接吻的一些迷信与传说也说明了唾液或呼吸的重要性。有些地方的迷信认为，一个年轻的处女让一个男子吻嘴，不久就会怀孕，难道不是因为通过嘴将新的生命注入到了处女的身体内吗？还有的地方认为连续不断的喷嚏如同一次接吻，说明喷嚏与接吻两种不同的动作从身体里释放出了同样的物质，即气与唾沫。在《圣经.创世纪》里，上帝用尘土造了亚当，将生气吹入了他的鼻孔，使他获得了生命。在世界各民族的神话或童话里，往往有善良的王子或公主用亲吻唤醒被不巫师可恶魔迷惑而沉睡的受害者。上面所谈到的水神昂汀娜以吻复仇的故事也说明了嘴对嘴的吻能传递某种生命物质。故交换唾液意味着把自己的精华献给对方，或生命的交融。直到十九世纪，法国旺代省仍然保持着这种风俗，订婚的男女象鸽子喂食般进行缓慢的接吻，而且，必须交换唾液。

另一种接吻起源的说法，要追溯到洞穴时代。这个时代，各个相邻的部落之间经常发生冲突。当一个人在丛林某处遇到一个陌生人时，他必须搞清楚，这个人是来自友好的还是敌对的部落。因为每个部落的人都有本身固有的气味，这种气味起着部落身份证的作用。所以，当我们的两个原始祖先相遇时，便仔细闻闻对方的气味，识别清楚以后，是友邦的人，便一道去打猎，是敌对者，便棍棒相加，打个你死我活。精神分析家则认为接吻起源于婴孩吃奶时用嘴含住母亲的乳头的动作。当然，还有其他的关于接吻起源的说法，如有人说初民互相舔身上的皮肤，以获得身体所必需的盐分，或有人认为接吻起源于吃人的动作等等，兹不具论。