微软总裁比尔·盖茨不顾来自家庭与社会的压力，毅然放弃多少人梦寐以求的哈佛的学位，炒了这所世界名牌大学的鱿鱼，全副精力地投入自己喜爱且擅长的电脑软件的研究与开发事业，这是需要很大的勇气的。然而，他成功了，并攀上了世界首富的宝座。他的选择并非一时感性的冲动，而是一种理性的激情。他成功的秘决是什么呢？无他，在于能认识自己的长处，并且懂得经营自己的长处。

可认识自己的长处并不是一件容易的事儿。人类的历史，从某种意义上来说，也就是认识自己的历史。认识自己意味着立志高远，意味着不断地探索、反思，更重要的是行动。只有立志高远，才会促使人们不断地去探索新事物，不断地反思自己，认识自己，并为实现自己的志向而竭尽全力地去行动。比尔·盖茨曾经说过：“与其做一株绿洲中的小草，还不如做一棵秃丘中的橡树，因为小草千篇一律，毫无个性，而橡树高大挺拔，昂首天穹。”从哈佛退学前，比尔已积累了十分丰富的计算机理论知识与实践经验，而在其他方面，他也并不弱于别人。比尔是个勤奋而好强的学生，他的同学爱德蒙德回忆说，“不管比尔做什么事，他都要弄它个登峰造极，不到极致，他决不心甘。不管他做什么，他都要比别人做得更好，要达到最好。” 比尔有极高的数学方面的天赋，但当他发现几个数学系的学生在数学上的能力完全在他之上时，他改变了自己原先想在数学领域进行研究工作的念头，因为他总想做出点达到世界水平的事情——他选择了软件开发——当天才并非全才的时候，他必须牢固地占据属于自己的“堡垒”。事实证明，他的选择是对的，正是他高远的志向与对理想的不断探索、反思将他推向了成功。

认识自己的长处且以“咬定青山不放松”的精神发展自己的长处只是经营自己的长处并导向成功的第一步，接下来，我们要做的是成功地抓住机遇。俗话说：机会总是光顾那些有准备的头脑。“有准备”并不仅仅意味着知识与经验的积累，更重要的是在机会来临时随时准备着去主动出击，去冒险，去学会放弃，才有可能抓住转瞬即逝的机遇。比尔·盖茨当时如果没从哈佛退学，那么，他虽然得到了哈佛的学位，却可能失去了一次重要的历史机遇，也就不可能有他今天的辉煌了。正如他自己说的：“在人类事务中有股潮流，洪水般的潮流奔向财富。如果一个人被这种潮流所抛弃，则他的一生注定黯淡无光，凄惨悲凉。我们就是在这样的海洋中漂浮。我们必须跟随潮流，顺潮流而动，否则，我们将失去人生冒险的机遇。”