这两天在看一本书,《中国历史上的大航海时代》,很多的事以前还真是不知道。夏朝时期在今天的渤海区域生活的殷人就已经具有了航海的能力，据说已经航行到达今天的朝鲜。但是我想尽管历史学家有很多丰富的想象（尤其是那些没有航海知识，仅靠文字推断的学者），我对他们的很多观点还是抱有很大的怀疑。我以为古人在没有后来的指南针等空间定位装置被发明以前，尤其是对周围的世界（即地球的地理环境）没有建立正确认识时，远距离的航行仅限于在视线可及的江河与近海范围内，所谓的航海能力其实与内河航行能力没什么大的区别。远距离的跨洋航行多半是听天由命。所以在书中所说依据史书记载后来的商代有人给商王进献巨大的贝壳（产于远海）来推断商已具有频繁的海外贸易，就显得很勉强，为什么不可能是化石呢。至于说商代中国人远航美洲就更是离谱。到谷歌地球上看看，那不是一般的空间距离。从中国海岸出去是一连串的岛屿、陆地，从中国大陆向海上逃离出来的人最有可能的结果是碰到这一连串的陆地而登陆。要跨越那浩瀚的太平洋，为什么，动机是什么。而且地理位置、季风、洋流、速度和时间，长时间的海上航行的生存条件等如何解决是个非常巨大的疑问。那可远远不是郑和的时代所能比得。

郑和航海图

郑和航海图

郑和航海图

早期的航海图

欧洲的早期航海图

欧洲的早期航海图 

古船