《西狭颂》刻于东汉灵帝刘宏建宁四年（171）。所在之地，东汉时归益州武都郡下辨县，今属甘肃省陇南市成县，位于城西之抛沙镇，踞天井山鱼窍峡之西狭中段（庄子山冈至青龙头段）南侧面北崖壁（即阴面）上，去谷底约10米，因其位置而称《西狭颂》或《西峡颂》。其四周还有宋代、清代、近现代一些名人的访古题刻。2001年，《西狭颂》列入全国重点文物保护单位，外侧建有保护性碑亭。

根据石刻之内容，后人称其全名为《汉武都太守汉阳阿阳李翕西狭颂》，又有《李翕碑》《李翕颂》《惠安西表》《惠安西表摩崖》等简称。其高220厘米，宽340厘米，由碑额、碑文、五瑞图、题名四部分组成，其整体见图1所示拓片。

游人面对崖壁看去，摩崖石刻顶端为题额，从右向左，五瑞图、碑文、题名依次展开。按此顺序，五瑞图、碑文、题名的拓片拼接形成图1，但相对位置并不准确，并且原石的五瑞图、碑额、正文、题名等不在同一平面，但这些从拓片中看不出来。

图1    拓片表现的西狭颂整体印象

题额“惠安西表”，位于碑文上方，字体为小篆，字长约13厘米，宽约9厘米，两者不在同一平面。

五瑞图刻在摩崖石刻最右侧，位于碑文右侧的拐角处，两个雕刻平面之间有一个交角，略大于90°。整个画面纵高210厘米，横宽110厘米，阴线刻画图像6幅和对应题记6处15字。按照五瑞图拓片，勾勒出图2所示白描图像。

五瑞即黄龙、白鹿、嘉禾、木连理、甘露降。画像采用分层散点式构图，五瑞分居两层，6幅图像疏密有度，错落有致，动静结合，遥相呼应。

图2    五瑞图

碑文亦称颂文，居摩崖石刻正中，所占面积近似正方形，高、宽各约145厘米，阴刻隶书20行，满行20字，共385字，每字之径略大于4厘米，略有漫漶。内容记述并歌颂了武都太守李翕修治西狭阁道、造福于民的政绩。

《西狭颂》碑文字体为隶书，但字形正方，不同于取横势的、常见的扁方隶书，在汉隶中极为少见，独树一帜，别具一格。其结字平正质朴，宽博疏宕，平淡大气。

碑文之后是所谓题名，记载了武都郡太守李翕的下属官吏的姓名。

题名共两处。其一在碑文左侧，即《西狭颂》之最左侧，其雕刻平面与碑文基本重合，共12竖行，计114字。其二位于五瑞图木连理图像下约10厘米处，计4竖行34字，最后一行只有一个较大的“记”字，应系增刻，但不知何时何人所为。

题名为阴刻隶书，字形略扁，小于正文。其二部分位置不显，明代以前从未著录，拓印亦多有遗漏。

往者为文，皆称美《西狭颂》之隶书，或颂武都太守李翕之善政。我认为，其所以能为石刻之明珠者也，在于《西狭颂》之奇异。

首先，该摩崖石刻历经1800余年风吹日晒，灾难兵燹，居然保存完好，碑刻字体清晰如故，实在是奇异之一也。据《西狭颂》所在地抛沙镇政府门户网站介绍，古摩崖石刻依旧神采照人。而东汉时镌刻的碑石，至今基本都是字迹漫漶。

其次，常见的摩崖石刻，往往是字大而少。《西狭颂》之刻字并不大，而且字数较多。因字小而多，镌刻崖体为花岗岩，石质坚硬细密，故攀岩刻字的难度极大，乃石刻又一奇异之处也。

其三，《西狭颂》不仅是刻字，还有线刻图画，风格类似“画像砖”，此奇异之三也。

其四，《西狭颂》的叙事与历史之间，谜团重重，此奇异之四也。

东汉末年汉灵帝刘宏当政时，建宁三年（170），李翕出任武都郡太守，主持修建的西狭栈道。仅一年，镌刻《西狭颂》，纪念西狭栈道完工并颂扬李翕善政。很难说，这么快的施工速度之下，没有过度役使民夫的原因。值得注意，汉灵帝光和七年（184），黄巾之乱发动，两事件仅间隔14年。因此，我以为，不可低估其史料价值。