消失了电报
文/大河奔流
电视上常常冒出电报一词，儿子问我，电报是怎么回事？
这也难怪，出生在上个世纪九十年代的孩子，见惯了是的手机，电话，就是没见过电报。这使用了一个多世纪的最快便的通讯工具，在上个世纪八十年代就已经消失了。
因为从小在闭塞的乡下小岛长大，我对电报的概念了解不多。
第一次听说电报这个词，是小学一年级的时候，“世界稻”金龙拿着一张纸，到班上炫耀说他当兵的爹要在多少号多少号回来。当时“世界稻”有二个目的，一是要炫耀他当兵的爹，二是炫耀电报这个新词。记得我们当时很茫然，不知道电报是个什么东西，从他手中拿过来看看，也就是一张纸，上面按格子写几个字，字还不是他爹写的。后来问我姑父，姑父解释说电报就是象收音机一样，通过空中传过来的信。搞我们既羡慕，又好奇。
后来随母亲回了县城，班上有个很要好的同学小春，他的爸爸妈妈就在邮电局工作。他的爸爸就是一位电报员。
有次，他带我们去他爸爸工作的地方参观。那是一个很安静的小房间，当时他的爸正头戴着耳机，右手摁着发报机，收发着电报。空下来的时候，小春的爸爸详细地向解释我们收发报的原理，编码要求与保密规定，并告诉我们全县的电报都是从这里收发的。一下子让我们充满神奇，肃然起敬。
自己接触电报还是工作以后，那个时候在一个小镇营业所工作，因业务上的需要，每天要把汇款密押与要求编成电码，然后交付邮电局。而不是象普通人发电报一样，写好汉字就行了。
进入上个世纪八十年代后期，电报慢慢淡出人们的生活，直至彻底消失。而这种消失与现代科技的发展密不可分。过去，谁家有个急事儿，人们首先想到的是拍个电报。而如今随着手机、网络的出现，电报早已经为传真、短信、Email等通讯方式所替代，当年的电报员们也早已“下岗”了。我曾对小春开玩笑说，现在我们过年过节一天发的短信，恐怕比他爸过去一年发的电报都多。这话听起来有点说笑，但却是事实。花几十元钱，包一个月中国移动的短信套餐，一天就有几十条短信可发。
我自己虽然曾编译过若干个电报,但自己私事却没有一次使用过，现在想起来有点后悔，或者当年与妻子写情书时，要是把满页的情书换几行电报多好。
现在电报是不见了，一个职业的消失，标致着一个时代的结束，同时也催生出闻所未闻新的职业，什么固定的电话，移动电话，还有网络电话层出不穷，乱七八糟中国移动、中国联通、网通、铁通正如秋后的蚊子一样，无孔不入，进入我们的生活，影响我们的生活。也许再过多少年又有什么新东西出来，谁知道呢。
难怪孩子们不知道，有些东西我们也不知道，正应了那句老话：不是我们不明白，实在是发展太快。
二00六年十月十五日
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