刘震云的创作核心从来离不开他心中的延津，即使他已经离开延津几十年。此延津可能并非现实中的延津，但现实中延津的影子深深地烙印在他的作品中。一个作家能够寻找到一处富矿，并持续不断地挖掘下去是非常幸福的事情。

在前言中，作者讲述了小说的缘起，是来自于六叔的画，姑妄言之，姑妄信之。任何事情都需要有个由头，真正发展起来可能会是另外一件事。归根结底，作者是要讲述延津的故事，描摹延津的人，只是需要一个框架，能够适当地把他（她）们放进来。是采用现实主义写法，还是采用魔幻主义手法，或者各种手段相结合，是作者的自由。

花二娘是贯穿在小说中的一个虚构人物，穿越古今三千年，生活在延津人的传说中，虽虚而实。每个地区只要历史够久远，都会有类似的传说故事，是当地的风俗民情孕生而出。形象，性格，故事，各有不同，但都受到当地多数人的认同。就像花二娘跟人要笑话，或许真的延津人爱说笑话，也或许根本不是，不是延津人，无法置评，但作者的睿智幽默是毋庸置疑的。以说笑话的心态讲出苦难深重的生活，让苦乐交融，或许就是生活的真正滋味。也或许，整部小说就是一个巨大的笑话，身在其中而不自知。

小说中的主角是一个戏剧团体顶梁柱及其后人，“白蛇传”，白娘子，许仙，法海，中国人耳熟能详。他们的人生际遇跟戏中的角色有关联，但又不完全贴合，这就是人生的荒谬之处。戏里戏外，到底那些是虚幻的，那些是真实的，总让人觉得恍惚。也许有人希望现实是一场梦，而梦成为真实。生活太残酷，人就会想躲到梦里去，哪怕会遇到找笑话的花二娘。

是一日三秋，或是三秋一日，有什么要紧。