定州在古代的地位比现代要高很多，曾是中山国的首都（当时名顾），也曾是统辖一州的州府所在地。悠久的历史在这里留下了许多文化遗产，如今被开发出来统以定州古城囊括其中。

中华民族历来以文化立国，文庙就成为一座城市文化底蕴的最佳承载体。文庙的规模大小、历史长短，都体现出当地文化的盛衰之景。文庙的格局自明清以来基本固定，主殿是大成殿，据说最早的定州文庙建于唐代，中间多次损毁重修，现存建筑主要是清道光年间所建。文庙内最著名的是两棵古槐，据说是蹭任定州知州的苏东坡所植，被命名为“东坡双槐”。

学子求学是为了卖于帝王家，中国的大多数朝代都是通过科举制度来选拔人才，所以作为考试场地的贡院是学子们无法回避的所在。定州贡院保存比较完整，建筑形式很有特色，正门上方供奉的魁星点斗塑像寓示着科举高中。贡院内有考试场景还原，还展出了许多试卷，字迹工整如印刷品，让现代人汗颜。定州出过不少状元，既有文状元，也有武状元，更有科举历史上第一个连中三元的崔元翰，属于鼎鼎大名的博陵（古定州名）崔氏。

定州署是新建的州府衙门，展示当时的官衙建制，各地基本大同小异。定州历史上比较知名的任官是韩琦，在此待了5年，造福百姓多多，备受爱戴。府衙前竖起了一座巨大的雕像，就是为了纪念韩琦的功绩。苏东坡虽然名气很大，甚至命名了雪浪石和中山松醪酒，但更多是在文化方面，毕竟待的时间比较短，不到一年。

中山之名自春秋战国始，沿用了很多年代，汉代封王亦以中山为国名。中山封国传了二十多代，后来发掘的中山汉墓中的藏品成为河北博物院的镇馆之宝，甚至跻身中国最顶级的国宝之列。如金缕玉衣、长信宫灯、错金银博山炉等，都鼎鼎大名。其实后来陆续发现并发掘了多座中山汉王墓，但出土的器物都没有第一代中山王刘胜及其妻窦绾墓中的重量级。其中一座墓的地宫开放给游客参观，可以实地观看汉墓的形制。地面上则陈列定州的许多石刻作品，从中可以了解定州的历史和文化。

有历史的地方就会有说不清楚的一种韵味，需要亲身探究才能理会。