紫荆关是长城上的一处关口，与居庸关、倒马关合称“内三关”。该地长城始建于战国时期，元代以后始称紫荆关，其所在的山岭名为紫荆岭，孰先孰后不太清楚。亦有一说，当时这里遍植紫荆，因而得名。紫荆关扼守的是太行第七陉之蒲阴陉，是天下九塞之第四塞。紫荆关北面是拒马河，是兵家必争之地，被称为“畿南第一雄关”。

内三关的主要作用是拱卫北京城，历史上北方民族多次进犯中原，都是从有数的几条道路通过。山海关最著名，居庸关也很重要，而紫荆关相对来说重要性要差一些，防守也不够严密，所以几次都是从这里突破。

紫荆关关城呈梅花形，曾经比较繁复，现存的主体为明代修建。关城有多个城门，现存主要有北门和南门。北门就在拒马河岸边，上有“紫荆关”和“河山带砺”的题字。南门门额题有“荆塞金城”字样，两侧的长城蜿蜒伸展到两侧的山岭之上。

紫荆关附近有乌龙岭长城，比这里更加雄伟壮观。

随着时代的发展，长城的防御作用已经不在，只是作为一项遗产而存在。由于这里地理位置相对偏僻，所以并没有很好地进行开发。只有对历史、对文化感兴趣的游客，才自驾来这里探访长城遗存。走过的地方越多，对长城的认识更加深入，也才更能体会到中华民族的伟大。