苏州古城历史久远，比较被大家认可的是吴国时伍子胥负责督建阖闾大城，此为苏州建城之始。苏州之名则始自隋开皇年间。苏州古城有八道城门，盘门是其中之一。盘门曾名蟠门，后因水流萦回交错而改名盘门。

盘门是中国现存较典型较完整的水陆并列的古城门，由两道水关、两道陆门和瓮城、城楼和两侧城垣组合而成。现有城门为元末明初所建，后世多有修缮。陆门有内外两重，中间是瓮城，利于防守。水门亦有两道，内外并非修建于同一时代。城门有巨大的闸门，用盘车提升或关闭，控制往来行人与船只。

在古代，尤其是战争频繁的年代，一座城池坚固与否，关乎一国的生死存亡，因此都极其重视城池的建设，因而诞生了很多名城。苏州地处平原，几乎无险可守，如果没有城池，相当于不设防，对统治的稳定来说非常不利。而根据地理状况，同时建设水门和陆门，是古人智慧的具体体现。

盘门外是吴门桥，始建于北宋，现为清光绪年间重建，单孔石拱桥，可供人远眺。盘门内有伍相祠，纪念为苏州建城有决定性贡献的伍子胥。祠堂院内茶花盛开，腊梅朵朵，香气袭人。

景区内有一座瑞光塔，本是瑞光禅寺的一部分，寺已不存，只剩塔在。此处三国时孙权建造了普济禅院及报恩塔，后毁，北宋年间建瑞光寺塔。瑞光塔为砖木结构楼阁式古塔，塔心是砖石，外面包裹木构。木构容易着火，所以屡次被毁。塔心是砖石，不太容易毁坏，所以保存时间比较久远。1978年，在进行加固修缮时，在第三层瑞光塔心窖穴内发现了函藏在两层木箱内的真珠舍利宝幢及其它有关佛教文物多件。这些文物让瑞光塔和虎丘塔成为苏州博物馆最重要的藏品来源，真珠舍利宝幢及木函也成为镇馆之宝。

古城门，古塔，古桥，古河道，处处散发着古城的文化气息。