清代的皇家陵寝有三处，一处在沈阳，满清入关之前，定都盛京（沈阳）；一处在北京东郊的遵化县，一处在北京西郊的易县，因为北京是入关后200多年的首都。本来清朝的帝陵在遵化，因为雍正时地宫露水，所以另择吉壤，就选在了易县。至于其中是否有其它考虑，就不得而知了。继位的乾隆后来制定了昭穆制，规定后世的皇帝轮流葬在两处陵园，实际上并未完全按照这个规矩来。

清西陵目前有4座帝陵，3座皇后陵，其它林林总总还有7座。另外还包括永福寺和行宫，曾经有专门的服务机构，今已不存。

清代的皇家陵寝有严格的规制要求，但不同的皇帝因为国力的盛衰，个人的功业，统治的时间长短等，也会进行裁减，但大致格局相同。雍正的泰陵是其中规制最高、规模最大的，神道很长，两旁种植了几十万株松树，现存的仍然很多。神道上有世界上单体规模最大的品字形石牌坊，有5对石像生。主体建筑隆恩门、隆恩殿、方城、明楼、宝顶等，一如规制，精美壮观。昌陵是嘉庆帝的陵墓，但未开放，开放的是西边其皇后的陵墓，称昌西陵。昌西陵于方台上直接建圆坟，没有方城明楼，建筑规制虽简陋，却有其特殊之处：一是隆恩殿内藻井彩绘为丹凤展翅，表示其皇后身份；二是在宝顶月台前面，前方后圆，神道上的第七块石板是块回音石，是中国陵寝建筑中的孤品。慕陵是道光帝的陵墓，按照规定，他本应葬在东陵，因地宫渗水，才改建到西陵。慕陵规模虽小，附属建筑不多，但重质不重量，外简内奢。整个围墙，磨砖对缝，干摆灌浆，墙身平齐结实。隆恩殿的建筑工艺精巧，大殿全用金丝楠木，不饰油彩，保持原木本色。隆恩店内雕刻的龙就有1300多条，非常奢华。崇陵是光绪的陵墓，是我国现存帝陵中最后一座。清朝最后一位皇帝溥仪退位时，陵墓仍未完工，是跟民国政府达成协议，由民国政府出资修建完成的。规制基本保持了帝陵的标准，比较特殊的是隆恩殿木料均为异常珍贵的铜藻、铁藻，所以隆恩殿被誉为“铜梁铁柱”。到慕陵，只能赞叹世上没有永世的王朝，繁华总有落尽时。

陵墓沉默无言，但从陵墓表现出来的种种，葬在墓中的人物背后的故事，却总让游客浮想联翩。帝王虽然高高在上，其实也不过是一普通人，有其无奈心酸之处。