三国故事在中国流传广泛，人们耳熟能详，其中关羽是三国中蜀国的大将，是最著名的人物之一。桃园三结义，温酒斩华雄，虎牢关三英战吕布，千里走单骑，过五关斩六将，刮骨疗毒，单刀赴会，蜀汉“五虎上将”排第一。关羽最被推崇的品德是忠义，民间尊称其为关公，红脸的关公，手持青龙偃月刀，骑乘赤兔马。后来败走麦城，被东吴杀死。据说东吴害怕刘备报复，所以将关羽首级送给曹操。曹操因尊重关羽的忠义，将其厚葬，据说就是现在洛阳关林所在地。

关羽在汉唐之际，并没有被特别推崇。自宋以后，地位逐步升高，经历了侯而王，王而帝，帝而圣，圣而天的过程，成为中国最著名的神仙之一。在宗教文化方面，儒释道三家都尊崇关公，儒家尊为文衡帝君，佛教尊为“护法伽蓝菩萨”、盖天古佛，道教尊为“协天大帝”、“翔汉天神”等。民间则将关公与孔子并列，孔子为文圣人，关羽为武圣人。同时又与赵公明并列，赵公明为文财神，关羽为武财神。关公身上承担的“责任”很重，所以供奉关公的庙宇也特别多，遍布世界各地，到处都能见到大大小小的关公庙宇。

中国对于墓葬有不同的名称，墓，冢，陵等，但“林”是最高的称谓，目前中国只有两处墓葬被称作“林”：山东曲阜的孔林和洛阳的关林。关林是冢、庙、林合一，前为庙，后为冢。关林是全世界供奉关羽级别最高的所在，经常有各地信众到此瞻仰。现存建筑始建于明万历年间，清乾隆时期曾加以扩建。每年的9月29日举办朝圣大典，非常热闹。

关公信仰是中国民间主流的信仰之一，既源远流长，又博大精深。中国人的精神世界颇受其影响，是精神底色之一。从人到神，是历史的选择，也是大众对某种精神和品德的认可。