苏轼一生坎坷，被贬多次，其中黄州是最重要的地点之一。在黄州期间，为生活所迫，在城东边的一个坡地上开垦荒田，种粮种菜，为了解嘲，自号东坡居士。后世人知苏东坡多于知苏轼之名，黄州成为苏轼人生和思想的重大转折点，从此向一位伟大的文学家进发。

古黄州现名黄冈，曾经蜚声全国的黄冈中学所在地。古黄州西北，有赤壁矶（赤鼻矶），因颜色呈赭红色，得名“赤壁”，被后世很多文人附会为赤壁之战的赤壁，多有吟咏，其中最出名的是苏东坡的《念奴娇 赤壁怀古》《前赤壁赋》《后赤壁赋》。现代普遍认为此地并非赤壁之战的发生地，但因名声太大，仍保留赤壁之名，称文赤壁，或东坡赤壁。现今是一公园性质的纪念园，介绍赤壁的历史，以苏轼的事迹为核心内容。

园中沿山坡参差坐落着很多楼阁，错落有致。最高处的栖霞楼是宋代黄州四大名楼之一，可眺望公园全景。二赋堂中藏有前后镌刻二赋的木壁，匾额为李鸿章所题，楹联为黄兴撰写，还藏有民国临时总统徐世昌的二赋和楹联。留仙阁、挹爽楼、坡仙亭、酹江亭等，保存着苏轼的很多碑刻，还有历代文人的书画碑刻。

据说赤鼻矶曾经就在长江岸边，只是因为长江多次改道，所以这里已远离长江。站在赤鼻矶头，无法看到“大江东去浪淘尽”和“惊涛拍岸，卷起千堆雪”的壮丽景象，只能凭借想象来体会当年苏东坡眼中的风景，并感受他的怀古之情。

到东坡赤壁，其实看的不是赤壁，而是苏东坡。