人们都知道平遥古城是世界文化遗产，但大多数人不知道平遥申遗的范围是“一城两寺”：平遥古城，镇国寺和双林寺。

平遥古城位于山西省中部，被称为中国“保存最为完好的四大古城”之一，是中国汉民族城市在明清时期的杰出范例。整个古城面积约2.6平方公里，四围的城墙保存完好，可步行一周，但无法骑行。据称古城布局呈龟形，南北城门为首尾，东西四门为四足，最繁华的南大街是龟背。城门口有瓮城，城墙上有门楼、角楼等各种建筑。

清代晋商非常著名，而银行业是他们控制经济的最有效手段。日昇昌票号是最早成立的，开民族银行业先河，据说最盛时全国有一半的票号就集中在平遥城，平遥的票号一度控制了晚清的经济命脉。目前开放展览的有多家票号，参观了协同庆，号称是规模最大的。地面之下有十个金库，体验了拿银票兑换金元宝的游戏。中间有一根盘龙柱，据说位置在古城的中心。

经济发达自然百业兴旺，各种店铺营生琳琅满目，镖局也应运而生。虽然现在快递已经颠覆了古老的行业，但想想天下行镖的情景就热血沸腾。当时经商收入丰厚，所以人们虽然学习，但非学而优则仕，而是学而优则商。然而城中仍有文庙存在，且规模宏大。主殿大成殿据说建于金代，是中国现存最古老的。

一县之中，必有县衙，但完整保存下来的不多。古城中的县衙曾被县政府占用，也是最近几年才重新修复对外开放。县衙中布局严整，各种典型的要素都存在，游客可以全方面了解一座县衙的组成和日常工作的内容。

古城的“古”在于文化，而非仿古的建筑，也因此才当得起文化遗产之名。