中国大运河是2014年申遗成功，但对大运河的保护和研究展示则早很多。申遗成功后，运河两岸的主要城市都在兴建与大运河有关的展馆等，位于杭州的京杭大运河展览馆应该是最早的一个，于2006年正式开馆。

有记载的大运河开凿适于春秋战国时期，吴王夫差为了北上争霸而开挖了邗沟（从今扬州到淮安）。重大工程多数基于军事或经济原因，大运河最初是因军事而开凿，但隋唐以后则更多凸显经济功能。中国历史上的战争多发生于中原农耕民族与北方游牧部落之间，所以北方的农业经常遭到破坏。而且北方平原地区人口密集，对于粮食的需求量巨大，所以从南方转运粮食到北方是历朝历代都十分关注的事情。多个朝代都设置有专门负责粮食转运的部门，漕运也成为一个庞大的行业，影响深远。

大运河适于春秋战国，盛于隋唐，成于明清，时间跨度超过2000年。大运河又名京杭大运河，顾名思义，是从杭州到京城。实际上从杭州到宁波还有一段，算是分支。京在隋唐时是指洛阳，到明清时期则是北京，所以最早是从杭州到洛阳，后来改道至北京。南宋后来选择杭州作为国都，我觉得大运河的存在是很重要的一个影响因素。

博物馆旁边就是著名的拱宸桥，是杭州大运河的标志性建筑物，当年行船见到拱宸桥就是到了杭州。拱宸桥两边运河两岸是仿古街区，可以了解运河文化。在这里建有几家专题博物馆，伞，刀剑剪，非遗等，展示运河带来的丰富文化。经济兴，文化兴，密不可分。有游船从这里出发，类似水上公交，可乘船抵达武林门码头，是很好的体验运河的方式。

大运河与长城等都是老祖宗为后人留下来的伟大工程项目，其兴建和使用过程穿越了多个朝代，遗泽至今，我们应该倍加珍惜。