飞来峰又名灵鹫峰，名称的由来一说是1600多年前的印度高僧慧理来杭州，看到此峰后惊奇地说：此乃天竺国灵鹫山之小岭，不知何以飞来?因而称为飞来峰，理公塔就是为了纪念慧理而建，是杭州现存唯一的明塔；另一说与济公和尚有关，他算知有一座山峰要飞来，原来这里是村庄，为了救人，发生了济公背新娘的故事。当然济公是宋朝人，宋朝之前应该已经叫飞来峰了。

飞来峰在地质构造上属石灰岩，与周围群山迥异。号称无石不奇，无树不古，无洞不幽。飞来峰面朝灵隐寺的洞窟和山坡上，遍布五代以来的佛教石窟造像，多达三百四十余尊，为我国江南少见的古代石窟艺术瑰宝，堪与重庆大足石刻媲美。其中最引人注目的是那喜笑颜开、袒胸露腹的弥勒佛，这是飞来峰石窟中最大的造像，为宋代造像艺术的代表作。除了宋代造像，元代杨琏真迦时期督造的多为藏密风格，使这里成为兼有汉藏两种造像的石刻群，别处不多见。

飞来峰海拔168米，峰顶并无太多景点，造像都在山脚及洞中。飞来峰西麓为冷泉溪，溪边有冷泉亭，与翠微亭相对，均很有名，历代文人官员都喜欢到此游玩。

飞来峰与灵隐寺相互辉映，成为人文与自然结合的典范。