英国《金融时报》中文网

特约撰稿人  俞悦/文

2009-09-04 周五

http://www.ftchinese.com/story.php?storyid=001028515

我们的父母和公婆——我是说现在已经六、七十岁的那一代人，据说他们年轻的时候，生活在一个平等的年代。那时，人不论高低贵贱，只要是劳动者，就是平等的，就是为人民服务。那个时代，令人向往和怀念。但是，每逢我们的老爷子、老太太深情怀念往昔的时候，我除了如同小鸡啄米一般不住点头之外，忍不住也有一点小小的怀疑。

 这个怀疑就是，既然如此热爱平等，而且曾经也平等过的人，为什么不能平等地对待他们家的保姆？

 问一问身边同龄的朋友，几乎家家都有一个“保姆问题”。保姆难找，保姆留不住，最极端的一家，从孩子零岁到四岁，前后换了27个保姆，问题到底出在哪里？社会学家或许有一套复杂的答案，但我的朋友们十有八九咳声叹气地承认，他们家的老爷子或老太太——主要是老太太，是问题的关键所在。

 我的朋友甲，正和上司在MSN上就一个项目的细节讨论到白热化，这时她书房的门突然张开，她的婆婆冲将过来，老太太手牵酱油瓶，神情激愤如同擒了反叛，一根手指指着酱油瓶上某个似乎很确定的刻度说：“你看看，看看！昨天这酱油才到这儿，今天就到这儿啦！一天之内，她用了多少酱油啊？这日子还怎么过呀！”

 惊魂初定，我的朋友甲总算明白了——婆婆说的这个她，指的就是她们家的保姆。朋友甲迅速回想了一下，没觉得饭菜很咸，或者菜色很重，也没觉得多放点酱油何以日子就过不得了，但她知道，她的婆婆与保姆的矛盾正在日益激化。

 俗话说，冰冻三尺非一日之寒，自从保姆进了门（或者是保姆先来，婆婆进了门），两人就成了一对天敌。保姆当然不敢造次，但是在婆婆看来，那个女人就是潜伏在家里的一只蛀虫——干活偷懒，吃的又多，随手不关灯，洗个澡水龙头哗哗地响个没完，炒菜的时候也只会多放油——每当做饭的时候，婆婆如同一只鹰，蹭在厨房里，伴随着抽油烟机的轰鸣，婆婆警报一般地尖叫——油！油！显然，油又放多了。

 对于此类矛盾，如果矛盾的一方是婆婆，而非自己的亲妈，那么老实说，女主人甚至有一点暧昧的快意。我的女朋友们都是事业有成的现代女性，在收入方面，未必比老公挣的少，婆婆们是通情达理的，眼见着儿媳妇每天从早忙到晚，手脚不停，也不为难。而这一代婆婆们大多数是读过书的，甚至很多人本身就是知识分子，年轻的时候也是奋发向上的有为青年，所以也并不拿出传统婆婆的“范儿”来寻衅滋事。这种时候，保姆们就成了家里的“小媳妇”，婆婆那分本性里的东西，转了一个弯子，全使到了保姆的身上。所以，媳妇们不免有点转移祸水的窃喜。

 婆婆和媳妇闹意见，轻易不敢勒令儿子跟媳妇离婚；但婆婆和保姆闹意见，那可是辣手无情——我的朋友甲曾经慨叹，如果婆婆是公司的老板，只怕公司每天都要裁员。下班回到家，迎面看见一老一小——婆婆和保姆正虎视眈眈地对峙。见她回来，保姆含怨无语，而婆婆的声势，则仿佛背后有示威的人群——她要是不走，我明儿就走，我都这么大的岁数了，我可受不得这分气！

 怎么办呢？

 到底是因为什么，倒是谁是谁非，此刻已经不重要了。不管保姆冤成窦娥，不管六月如何下雪，儿媳妇只好把脸一黑，勒令保姆卷铺盖走人。

 如此这般，过上半年，必再来一次。

 以上说的是婆婆和保姆。其实，自己的亲妈和保姆的情况也差不多。老太太住在自己姑娘的家里，看着保姆，也像是婆婆看儿媳妇。在中国的城市家庭里，这份隐秘的矛盾，天天都在上演。

婆婆或者亲妈，与小保姆的冲突，固然有具体的原因，总之一地鸡毛，难论是非。但细细考究起来，冲突从一开始就已经埋下了伏笔——那就是，在婆婆或者妈这一代人眼里，家里雇着个保姆，本身就是一件很难接受的事。理智上他们当然知道，孩子们的生活中的确有这种需要，但过惯了拮据和克己日子的他们，对这种家有保姆的排场，实在有一种本能的不安和恐惧。更不用说在京沪这样的大城市，一个保姆的月收入动辄就2000多，这个数目，几乎要赶上老爷子、老太太的退休金了。在他们看来，这更是令人发指的挥霍。

 这里面还有一层更加微妙的心里原因。婆婆和儿媳妇之所以是天敌，那是因为她不得不把自己的儿子拱手让给另外一个女人；而婆婆或者亲妈与保姆为敌，是因为那个更年轻的女人的存在，时时刻刻提醒着他们，自己已经老了，老到在家务劳动中也不再具有实际的能力和作用了。

 谈到最后一个原因，让我们回到文章的开头。尽管婆婆和妈妈这一代人，尤其是知识分子婆婆和知识分子亲妈，尽管她们年轻的时候是坚定地热爱劳动人民的，可惜的是这种热爱是抽象的和概念上的——在他们的生活中，从来不曾有机会学习，如何与那些为他们提供服务的劳动者，在一个具有基本尊重底线的基础上相处。

 所以，我的一位男性朋友，在被老妈和保姆的矛盾折磨得不胜其烦的时候，对老太太说：“老妈呀，您也是贫农出身，可是您现在真的很像一个地主婆。”