英国《金融时报》中文网特约撰稿人：俞悦
2007年8月10日 星期五
 
 
      最近有位女友震惊地发现，她的母亲，一位具有典型勤俭持家美德的中国老太太正以一掷千金的气概，进行所谓的“健康投资”。

                老人异常的消费热情

     那是一个周末，朋友回母亲家，发现家里突然多出很多奇怪的东东——到处是据说能包医百病的灵药和据说能使人返老还童的补品。而老太太的最新计划，是购买一台神奇的机器——据说这种机器，将通过某种奇妙的转换过程，达到预防感冒的奇特效果。经过再三追问，老太终于透露，这种预防感冒机的价格高达万元。而到目前为止，老太太此类消费的用度，已经将近10万元。

     对于平时一分钱掰成两分钱花、视消费几近罪恶的老一辈人来说，这绝对是罕见的事。

很显然，这位老太太遇到了骗子。这不过是中国庞大的地下保健品产业的一个小小的例证。他们通常以人对人的方式，向那些孤独而封闭的老人直接推销。当然，以昂贵的价格，他们售出的大多数是一些即使没有害处，也十分可疑的药品、保健品和保健器械。

     当然，骗子的问题，应当由执法部门治理。我最感兴趣的是，我朋友的母亲，国家级报纸的前高级编审，毕业于名牌大学、阅历丰厚的高级知识分子，为什么一而再，再而三地上当受骗？

              直销员走的是“情感抚慰”路线

     我的女友现在十分担心独自在家的老人和陌生直销员的接触，会出现意外。

    更让她恼火的是，老太太对她的劝阻不仅置若罔闻，甚至义愤填膺。“老太太现在是谁都不信，尤其不相信我们这些作子女的。可她就是相信那些花言巧语的推销员。”

    那些搞直销的小伙子，一脸的诚恳老实，嘴巴甜如蜜饯，给老太太打电话，一打就是一个多小时，嘘寒问暖，耐心听老太太把那些陈芝麻烂谷子的往事娓娓道来。结果呢，女儿一说那是骗子，老太太就跟她急。这下轮到女友愤怒：“你瞧，我倒成了外人了。”

    我想，问题就在这里。我的女友和她的母亲并不住在一起，通常每个礼拜去看望一次，平时工作上一河滩的事情忙着，也只是抽空打电话匆匆问候一下。所以，对老人来说，能够陪她尽情说话聊天的人，恐怕就是天下最可信的人儿吧？

    孤独使得空巢老人变得脆弱、偏执和易感。骗子利用了人性的弱点，发现并发掘了中国老人的商业价值，而能够缓解孤独正是这个产业链中的核心竞争力。

   大量孤独老人的出现，正是源于现代化社会中传统家庭关系的瓦解。中国还远远没有准备好老龄社会的降临。不仅政府没有准备好，那些为人子，为人女的人，也没有准备好。

    正当盛年的子女们太忙了，忙得忽略了家庭和亲情。我们也许会一直这样忙下去，直到老去。然后用我们辛苦一生挣来的钱，去买预防感冒机。

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 质量监控：2007-8-14

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