北京值得看的地方实在太多，以至于冷落了通州。

辛丑春节，因不便“扎堆、聚会和远行”，便去通州走了一遭。情似走马观花，实为“走马看河”。其“河”自然是指以此为北端的京杭大运河，去追忆这里当年“一京二卫三通州”的担当与繁华。

车到通州，首先看到的是已成型的北京市副行政区，虽因节日显得有点冷清，但可预期通州以此为中心的复兴。

 随后便进入大运河森林公园

      大运河森林公园内景（一）

    大运河森林公园内景（二）

去通州旅游，当然要去距此约15公里的张家湾看看，因为这里是大运河最早的客货码头。元代时，靠海运从各省运往大都的粮食和物资，从长江口的刘家湾，沿海岸往北，绕过山东半岛，进入海河，经天津入北运河，到张家湾停航，等待海运万户府的检查和清点，而后放行通州。”史地民俗专家王永斌先生在他的《历史上的京畿码头——张家湾》一文中描述道，当时的张家湾是运河的最北端，“官船客舫，骈集于此，弦唱相闻，最称繁盛”。

据说林黛玉从南京来北京，乃至明代修建故宫太和殿所用的高达14米的原木，都是从这里上岸的。

在张家湾皇木厂看到的景象有：

 皇木厂新村

看上去早已实现小康的皇木厂村

皇木厂京杭大运河古道遗址

遗留在皇木厂的建筑巨石

 已历700多年，依旧郁郁葱葱的古槐树 

  此去通州有两个重要景点未及观看：

  一是燃灯塔，此塔始建于南北朝北周宇文年间，距今已有1400多年历史。该塔为八角十三级密檐式实心砖塔，高约56米，是北京地区最高最大的塔。须弥座双束腰，每面均有精美的砖雕。塔身正南券洞内供燃灯佛，故名燃灯塔。其余三正面设假门，四斜面雕假窗。整座塔上共悬风铃2224枚，雕凿佛像415尊。塔刹为八角形须弥座，上承仰莲，再上为相轮、仰月、宝珠。此塔距潞河数百米，然而倒影垂映河中，为世人称奇，故乾隆有“郡城塔景落波尖”诗句。

 “无恙蒲帆新雨后，一枝塔影认通州”，古塔屹立千年，成为京杭大运河北端之胜景，通州古城之象征。它与临清舍利宝塔、杭州六合塔、扬州文峰塔并称“运河四大名塔”。

　　二是八里桥，此桥原名永通桥，始建于明正统十一年（公元1446年），因距通州八里而得名。八里桥是北京三大古桥之一，曾以“长桥映月”列入通州八景之一。桥面两侧有32副石栏板，板面上的雕刻粗犷有力。栏板上有望柱33对，每个望柱上雕有石狮，形态各异，栩栩如生，但与卢沟桥的狮子有明显差异。

八里桥上的石狮子 

八里桥长30米，宽16米，为石砌三孔拱券形，中间有一个大跨度的桥拱，两边各有一个小型的桥拱。这种构造是专为漕运的需要而设计。通惠河运粮船多为帆船，将中孔建造得高耸，便于漕船直出直入，因此有“八里桥下不落桅”之说。

什么事情都有两个方面，很可能这次留下的遗憾会成为我再游通州的原由之一，至少会常常想起。

    （此照片选自《大运河与通州古城》）