让老乡看得懂

赵盛基

19岁时，古元从家乡广东奔赴延安。组织安排他拿画笔，在农村做基层工作。

古元自学了木刻版画，创作了大量生动有趣的版画作品，每画一幅他都拿给老乡看。老乡非常直率地说：“这是画的什么呀！你看这脸，黑黢黢的，真难看。”他解释说：“这不是水彩画，是版画。版画就是这样的，采用阴刻的手法，就是这种色调，外国人都是这么画的。”老乡毫不客气，但笑着说：“那你给外国人去看吗？反正我们不喜欢，看着心里不痛快。”古元不甘心，指着太阳和自己的脸说：“你看我这脸，是不是太阳照到的这边是白的，照不到的这边是黑的？版画就是这样表达的。”老乡说：“好多看得见的东西啊，不一定要画出来，画出来的就要让人看着舒服。”古元陷入深思：老乡说的有道理啊！我的创作不就是给老百姓看的吗？老百姓不认可，不喜欢，不愿看，还有什么价值呢？

从此，古元摆脱了西方木刻的影响，着力创作老百姓看得懂的版画，将阴刻的刀法改为以阳刻为主，“黑脸”也就变成“白脸”了。老乡风趣地说：“哈哈，你从‘黑古元’变成‘白古元’了，这才好看嘛！”老乡看懂了，古元很高兴。

从黑到白，这是中国版画的创举，在中国的版画史上具有划时代的意义。古元的版画作品古元的版画作品不但得到了老百姓的喜欢，更得到了大师徐悲鸿的高度赞誉，称他是“中国艺术中一卓绝之天才”。直到晚年，古元都初心不改，始终坚持为老百姓创作，还自题小诗自勉：“南国一孺子，陕北求真知；不觉逾七十，愚叟志不移。”