“三不要”将军

赵盛基

清朝晚期，权贵当道，腐败至极。然而，就是在这样的政治环境中，彭玉麟始终正直清廉、淡泊名利，终成一代名臣。

咸丰四年，38岁的彭玉麟率领湘军水师浴血奋战，攻陷了湖北田家镇，取得了关键性的胜利。为了表彰他的战功，朝廷奖励了他4000两白银。他不想要，可又退不回去，就全部捐给了家乡，救济家乡父老，还拿出其中一部分给家乡建了一所学堂。

彭玉麟对百姓慷慨，对自己却非常严苛。当他得知儿子花费2000串铜钱修葺了家中老屋之后，即去信严厉斥责：“何以浩费若斯，深为骇叹。”其实，他儿子修葺后的老屋也不过是三间土墙瓦屋而已。按照清朝制度，官员在正式薪俸之外，还能领取一份养廉银。但彭玉麟分文不取，将自己的养廉银全部上缴国库充作军饷。

彭玉麟战功卓著，从咸丰，到同治，到光绪，都曾给予他高官厚禄。但他不慕名利，一生中六辞高官，连皇帝都无奈。然而，当国家危难之时，他却将自己的生死置之度外，以年迈多病的身躯临危受命，抵御外敌。

彭玉麟说：“臣以寒士始，愿以寒士归。”晚年，他隐居草庵，以画梅花度日。这在贪腐横行的当时，绝对是一股清流。

彭玉麟去世后，时任湖北布政使的陈宝箴在悼念他的挽联上写道：“不要钱，不要官，不要命，是公生平得力语，万古气节功名，都从此出；癖于诗，癖于画，癖于游，他日苍茫堕泪处，绝好湖山亭榭，更待谁来。”