有次闲极无聊，去华尔街试听英文课，那老师问了一个所有英文老师都会问的问题：我们学英文学了十年，为什么没有美国一个几岁的小孩子英文说得好？

这老师就等着学生答不出来，然后开始循循善诱“方法”的重要性。可惜，偏偏她遇上的是我这么个怪学生，我答：我们看上去学了十年英文，但其实很多人每天用的时间连一个小时都不到。小孩子却除了睡觉都在学语言，实际花的时间比我们长多了。再说，我也不觉得大人学语言慢，假如我在纯英文环境学两年，肯定比两岁的小孩说的好很多，对吧？

既然没有忽悠到我，自然我也没去上这个课。现在有了小宝，从她语言发展的特点，我开始观察小孩子学语言和大人的不同。

秧秧7个多月的时候，开始说单音节的词或者叠字，如：妈妈，爸爸，奶，猫之类。而成年人可以从短句开始学。

10个月左右，能说两个字的单词，如：鸭子，衣服，橘子等。

一岁的时候，能说一些短语如：妈妈抱。爸爸坏。喝奶。出去。拉大锯。

一岁半的时候，秧秧的语言就不再用长度丈量，因为她可以说整套的儿歌，可以说很长的话。单词对她而言一学就会，整句的话她也能迅速复读并掌握。

可以想象的是，成年人在纯语言环境学了一年半，完全不使用母语，肯定也可以基本交流了。

小孩子刚开始说话的时候，都是直接用名字称呼一切人的。比如：

秧秧吃这个。秧秧想出去玩儿。爸爸沏奶。姥姥快来。妈妈陪秧秧玩儿。爸爸妈妈坐在沙发上。

所以我现在终于明白为什么很多女明星永远不使用人称代词“我”，而是喜欢用名字来称呼自己。原来这就是传说中的装可爱，表示自己的心地还像婴儿般纯洁。如：希望大家多多支持含韵。心凌祝大家万事如意。等等。

最近现在她开始试图运用人称代词，就永远处于复读的阶段。经常出现这样的对话：

我：秧秧，妈妈抱你下来吧。

秧：好，妈妈抱你下来。

秧秧对于否定之否定也缺乏总结能力。她只会简单的表达肯定和否定。

我：秧秧，你是不是拿不动书包了？妈妈帮你拿吧！

秧：秧秧不拿不动，秧秧自己拿。

不过，对于简单的有无关系，秧秧似乎还是能分辨的。

我：秧秧，你杯子里没有水了吧？

秧：有！

虽然否定之否定她搞不清，但对于选择性问题，她总是可以回答的很好。

我：秧秧，今天在幼儿园吃西瓜了吗？

秧：吃西瓜啦。

我：那吃桃子了吗？

秧：没有吃桃子。

有意思的是，秧秧竟然可以自己套用一些现成的句式来表达新的内容。比如“小耗子上灯台”的童谣里，有一句“唧唧哇哇叫奶奶，奶奶也不来”。有天秧秧奶奶说要带她走，问她去不去，她说去。奶奶说：但奶奶家没有妈妈啊，你想妈妈了怎么办？

秧秧想了想，吟出两句歌谣：唧唧哇哇叫妈妈，妈妈也不来。

全家顿时大笑：宝贝儿啊！你都会搞创作啦？

观察秧秧的语言进化过程，我发现小孩语言发展快，有个很大的原因是小孩子是以表达为目的发展语言的。而且，小孩子很早就表现出对语言音节韵律的兴趣，会主动背诵她喜欢的儿歌。但显然小孩子对节奏比韵脚更敏感。比如秧秧一开始在说儿歌“快起床，快穿衣，高高兴兴上学去”的时候，总是改成“高高兴兴上学校”，因为她认为这样更合情理，却没有注意到这样不押韵了。而最近，一岁八个月的时候，她说儿歌已经开始有意把最后一个字念的很重并拖长腔，似乎已经注意到了最后一个字的韵脚。

所以，其实大人学外语也可以借鉴小孩子的经验。一是开始以交流为目的。二是也不妨看一些自己感兴趣的话题。至于语法，我想，就像小孩子一样，有了语感以后自然会掌握。从小孩子的经验中我们还会发现，语感强了，记单词自然就快了。所以，想要真正提高英文水平，也许最重要的还是习惯用这种语言去表达。而不是海量单词和精准语法。