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（一年一度的卡塔拉伽马盛大的佛教游行仪式上，一个正在投入演奏的少年）

    从7月15日上午10：30从尼冈博出发，只在加勒古城堡稍作停留，剩下的时间就在沿着西南部海岸一路狂奔，终于在晚上7：30赶到了南部城市卡塔拉伽马（Kataragama），这是除康提之外，斯里兰卡人的又一圣地，佛教徒把这里视为佛祖曾经巡视过的地方。每年的7-8月间，都会在这里举行盛大而隆重的宗教仪式，来自全国各地的佛教、印度教、伊斯兰教的信徒和当地最古老的土著名维达人都会来这里朝圣并表演节目。

    因为15日晚上的游行和演出是今年的最后一次，充满好奇的我们，在酒店放下行李之后，就匆匆赶往卡塔拉伽马神庙附近的庆典现场。快到的时候，车辆和行人也多了起来，司机告诉我们，这些都是去参加游行仪式的，还有人拖家带口，从很远的地方，半个月前就来了，吃住在这里，就是为了参加这一年一度的盛典。当我们进入现场的时候，已经是晚上8：00钟了，也是仪式开始的时间。估计是外宾的缘故，我们被领到比较靠前的位置坐了下来，旁边有不少来自美国和欧洲国家的游客，却没有发现除我们之外的中国人。出于安全的考虑，每个人的位置都是固定的，所以虽然8点仪式开始，但等到类似洗礼的仪式做完，游行队伍走到我们坐的前面，已经是晚上12点多了。整个队伍由长鞭和火球表演者开路，然后是一队接着一队的大象队伍和簇拥着它们的旗手、乐手、鼓手和舞者，总共二十多头大象，个个身披锦缎，其后的游行和表演队伍，人人或身着节日盛装、或身着民族服饰、或打扮成飞禽走兽、妖魔鬼怪，还有代表印度教、佛教各个主要神庙的队伍紧随其后，华丽的服饰、精彩的表演，还有蕴含其中丰富的风土人情的历史文化，让人眼花缭乱。   
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在庆典现场会有很多这新的水果摊，水果都被披红挂彩，信徒们会花钱买下来，先送到神庙里给神享用后再带回家，据说可以带来幸福平安。
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来自全国各地，或坐或卧，或站着聊天，等待仪式开始的当地人。

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在神庙旁边的这条河被称为宝石河，是一条圣河，当地人说河里有宝石，河岸的树根能治病，因此在河里沐浴可以去病除灾，前来朝圣的人都会在河里洗完澡换上素服再去敬神，走了也会带些圣水回家。

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参加仪式的和尚
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一群可爱的小和尚

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执勤的当地女警

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维达人，斯里兰卡国内现存的土著人，在酋长的带领下来参加仪式。他们现在仍然居住在山里，住着草屋，过着比较原始的生活。平时都赤裸上身，走到那里，每人肩上都扛把斧头一样的工具。

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开路的火球小队员，正在等待游行队伍的到来。

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专注的鼓手。


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游行队伍

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鼓队

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盛装的大象

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神马舞蹈？

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面具舞。面具，是这个国家的特产之一。

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维达人的酋长。

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游行队伍的核心人物，当地人口中的KING。

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大象背上的神龛里有个金罐，据说装有圣河里的圣水，可以驱邪除病。

    整个仪式从晚上8点开始持续到16日凌晨2点才结束。因为实在太困，差点没坚持住。可等看完整个仪式，却感觉睡意全无，这是我所迄今为止见过的规模和内容都最为宠大的宗教仪式，现场十几万信众的热情和真诚让人感动，仪式的庄严和表演的精彩让人震憾心灵。走进卡塔拉伽马，在盛大大的仪式之后，在回到旅馆里，我们都在讨论，这么多不同宗教信仰的人为何能够如此和谐地出现在同一个宗教庆典上，各尽所能，展示各自的文化。这个在常人眼里还受着战乱和贫穷困扰的国家，为何却不断带给我们一个又一个难忘的精彩和震憾。