在基督教中，马鞭草被视为是神圣的花，经常被用来装饰在宗教意识的祭坛上。此外，在过去一般人认为疾病是受到魔女诅咒的时代里，它常被插在病人的床前，以解除魔咒。在古欧洲，它被视为珍贵的神圣之草，在宗教庆祝的仪式中被赋予和平的象征。

马鞭草全草供药用，味苦，性寒，归肝、脾经。功效：清热解毒，活血散瘀，利水消肿，驱虫止痒。主要用于治疗外感发热，湿热黄疸，水肿，痢疾，疟疾，白喉，喉痹，淋病，经闭，症瘕，痈肿疮毒，牙疳。《本草拾遗》载其“主症癖血瘕，久疟，破血。作煎如糖，酒服”；《日华子本草》载其“通月经，治妇人血气肚胀，月候不匀”；《本草衍义补遗》载其“治金疮，行血，活血”；《生草药性备要》载其“活血通经，能去脓毒，洗痔疮毒，退上部火，理跌打”；《分类草药性》载其“去小便血淋肿痛”；《天宝本草》载其“利小便，平肝泻火。治赤疮，火眼”。

内服：煎汤，0.5~1两（鲜者捣汁1~2两）；或入丸、散。外用：捣敷或煎水洗。

1.治疗疟疾

方法：取新鲜马鞭草60~150g（干品减半），加水浓煎成300ml左右，于发作前4小时、2小时各服1次；连服2~4日，并每次用干品全草15g（小儿酌减），每日1剂，水煎分2次服，连服6日。结果：33例患者症状消失后48小时，血检疟原虫均阴转，有效率达92%。

2.治疗白喉

方法：取干马鞭草（全草）30g，浓煎成300ml左右。成人每次150ml，每日服2次；儿童8~14岁，每次100ml，每日2次，8岁以下每次50ml，每日3~4次，均连服3~5日。治疗白喉50例，全部治愈，服药后平均退热时间15.3小时，假膜消失时间2.2日，咽拭培养转阴时间2.4日，平均住院时间4.6日。

3.治疗传染性肝炎

方法：取马鞭草500g制成煎液800ml，成人40~50ml，小儿20~30ml，均每日服3次，共治疗80例。结果：77例痊愈，2例显效，无效1例。黄疸消失时间平均15日，各种消化系统症状3~12日消失，肝肿大72例于14~35日回缩，肝功能及转氨酶检查，79例在10~30日内恢复正常。住院日期平均23.6日。

4.治疗流行性感冒

方法：用马鞭草30g，青蒿、羌活各15g，煎服。每日1剂，分2次服，或研末加面粉做成茶剂冲服。用药后随访51例，46例痊愈，3例有效，2例无效。

5.治疗丝虫病

方法：以马鞭草为主，配合苏叶、青蒿，治疗血检阳性但无明显体征的丝虫病人81例，经过1个疗程后复查，微丝蚴阴转率达90%，45日后复查阴转率为81.4%。马鞭草30g，苏叶15g，青蒿12g，加水煮沸浓缩至50~80ml，每日1剂，分早、晚2次空腹服下。1~10岁和11~15岁儿童，剂量约为成人总量的1/3和2/3，连服10日为1个疗程。服药后无严重副作用，仅有少数患者出现恶心、头昏、头痛、呕吐和腹痛等，可自行恢复。

6.治疗血吸虫病

有报道用马鞭草研粉或制成丸剂内服，每日3次，每次1丸（每丸含马鞭草3g），8~10日为1个疗程，治疗早、中期血吸虫病有一定疗效，部分病例大便复查阴转。

7.治卒大腹水病

鼠尾草、马鞭草各十斤，水一石，煮取五斗，去滓，更煎以粉和为丸服，如大豆大，二丸加至四五丸，禁肥肉生冷勿食（《补缺肘后方》）。

8.治乳痈肿痛

马鞭草一握，酒一碗，生姜一块，擂汁服渣敷之（《卫生易简方》）

9.治疳疮

马鞭草煎水洗之（《生草药性备要》）。

10.治牙周炎牙髓炎牙槽脓肿

马鞭草一两切碎，晒干备用，水煎服每天一剂（《全展选编·五官科》）。

11.疥疮

用马鞭草捣汁，生饮半碗，忌触铁器，十日内愈。

12.赤白痢

用马鞭草五钱、陈茶一撮，水煎服，极效。病初起时，用马鞭草根、焙干、捣碎成末，每服一匙，米汤送下。