没去西点之前，在我想象中，西点仿佛是纪律和严酷的化身，是各国军校的楷模。然而西点给我留下深刻印象的不是它所谓的魔鬼训练和严明的纪律，却是无处不在的自由精神，以及松散中体现着的进取。

    中国军营的宿舍是军纪严明的严明的主要标志：四方型的被子，除了配发的东西之外，所有带有个性色彩的东西都要被消灭掉。但是如果你走进西点的学员宿舍（以及美军的其他营区），你总能发现个性在闪光。西点学生在入学的时候会领取到统一的电脑，但电脑的屏保图片却让我陪同前往的中国将军直摇头。

    学员宿舍里除了放军服的柜子摆放还比较整齐一点，其他的书柜等都显得零乱。当然要比普通大学的宿舍整齐得多，但绝对不能用中国军校的标准去衡量。

    美军的队列行进从中国军队的标准来看简直就是垃圾，但美国军人在行进中展现出美国大兵的散漫，但那份从容和自信感却是我们罕有的。

    西点有一个学生大食堂，三千名学员同时在这里就餐。我们几次在西点的午餐都是和学员一起吃的。西点派出了一些学中文的学员陪同我们吃饭。我军部队在吃饭是要站得整整齐齐地唱歌。西点的学员则散乱地站在食堂门口，许多人在做府卧撑，象是在为只有十五分钟的吃饭时间热身。我们进入食堂坐定后，陪同的西点军官向三千学员宣布，今天有中国军事代表团来访，食堂里没有响起来期待中整齐掌声，却响起了起哄般的呼喊声，还夹杂着数声口哨。满眼望去，到处是挥动着的餐巾。随后学员们开始领餐吃饭，除了饭菜外和中国军校的食堂没有两样。

    我陪同的将军不禁皱起了眉头，对西点的好感似乎荡然无存。他告诉我西点是他见过的军校当中纪律最差的。也许是吧，西点不符合我们的纪律理念。

    在我们媒体描述下，西点是一个没有平等，充满着上级对下级、高年级对低年级的欺压，充满了绝对的服从和约束。其实不然，在西方军队，军官是一个特殊的阶层，有着自己的贵族般的文化。在绝对服从的框架下，它让军官融入这一精英文化，并产生强烈的归属感。这才是职业军官的荣誉。

    自由精神是美国精神的最主要组成部分，它已经渗入到美国人的血液中去。后来我曾见过许多美国陆军的将军。我会问他们是不是西点毕业的。其中有一个将军对我摇摇头，说道：真难想象让宝贵的四年大学生活在西点这样缺少自由的军校里度过，这实在太对不起自己的一生了。

    但即使在西点，在看似严酷的生活中，自由的精神并未丧失。漫步在西点的时候，你会感觉到我们军队中所缺失的一些东西：传统文化、军官礼仪、信仰力量、职业忠诚。你不时感到在严明的法制和规则下，自由精神还在生长。这是一个与生俱来崇尚个性和自由的国家，与我们崇尚集体主义的传统文化截然不同,他们崇尚荣誉,我们崇尚特权。从这个意义上说，中美两军完全是两个世界的军队，没有可比性。