什么是实用主义翻译？我提出这个观点是从翻译的功用性来讲的。我们看到的笔译类书籍大多是大学里的教授们出品的，他们可以为一个字的用法为推敲良久，甚至可以写出万言书面来解说一个字。选用的材料也以文学类为主。这些东西在生活中基本无用，对自己职业的口译员来更觉得可笑。

走出象牙塔，我们知道我们所学的东西与生活相去很远，英语专业的同学可能感觉更加明显。其实说明白了，翻译是什么，是交流的桥梁，信息的转换者，或者说是传声筒，口译更是如此。因此信息快速而基本准确的传递是第一目标，这就是实用。

从翻译的材料上来讲，我们现在讨论的东西，如鲁迅的语录（如同那个时代的愤青）/诗歌/散文在现实生活中均没有意义。这里所谓的意义，说俗了，就它不会给我们带来银子，或者守住我们获得的银子。

实用主义翻译，特别是口译追求的境界应该是“ideas to ideas”的翻译，而不是“words to words”。口译不同于笔译，口译员首先关心的是自己的生存，就非完美。因此我们最无奈的选择是“退而求其次”。因此提出的实用主义口译原则就是：结构上的“主语先行，意群完整”、用词上的“去繁就简，避免重复”、表达上的“得意忘形，避免重复”。

没有大量的笔译积累，很难实现这些原则。因为笔译是一个不断提炼的过程。没有付出的过程，真金白银是不会主动跑进口袋里来的。